Проделав весь путь обратно — по причалу и через ворота — я добрался до общественного туалета на автостоянке. Там я умылся еще раз. Рассматривать лицо внимательно я не стал и решил не обращать внимания на изрядную опухоль на голове, благо она перестала кровоточить.
Затем я нашел поблизости телефон-автомат с привязанным к нему телефонным справочником и позвонил в полицейское управление. Дежурный сообщил мне, что шериф и большинство офицеров находятся в районе пожара. Сам он дежурил у телефона, и под рукой у него никого не было.
Я набрал номер Службы леса. Женщина из справочной сообщила мне, что никаких дел в неурочное время они не ведут, но милостиво согласилась принять сообщение для Кесли. Я коротко рассказал ей обо всем, что произошло за последние часы, и она повторила мой рапорт чрезвычайно скучающим голосом.
После этого в разделе справочника, посвященном торговле недвижимостью, я разыскал домашний и рабочий телефоны Брайана Килпатрика. Я позвонил ему домой, попал прямо на него и спросил, можно ли мне заехать для разговора.
Он вздохнул:
— Я только что сел выпить. А что у вас?
— Ваш сын Джерри.
— Понятно. Вы офицер полиции?
Он видимо смягчил тон.
— Я частный детектив.
— Это каким-либо образом связано с тем, что вчера утром произошло в порту?
— Боюсь, что да, только все много хуже. Могу ли я приехать и поговорить с вами?
— Вы так и не сказали, о чем. Это связано с девушкой?
— Да. С молоденькой блондинкой по имени Сьюзен
Крэндел. Она сбежала вместе с вашим сыном и маленьким мальчиком по имени Ронни Броджест.
— Это внук миссис Броджест?
— Да.
— О господи, куда же они делись?
— Они уплыли. Угнали яхту Армистеда.
— А Роджер Армистед знает об этом?
— Еще не знает. Я позвонил сначала вам.
— Спасибо,— сказал он.— Тогда вам действительно лучше приехать ко мне. Вы знаете, где я живу?
Он дважды продиктовал мне свой адрес.
Я вызвал такси и дал шоферу адрес. Шофер оказался очень болтливым парнем. Он говорил о пожарах и наводнениях, о землетрясениях и нефтяных фонтанах. Ну почему, хотел бы он знать, кто-то еще хочет жить в Калифорнии? Если и дальше здесь будет становиться все хуже и хуже, то он со своей семьей вернется к себе в Мотаун. Вот это город!
Он привез меня в жилой район, которому пожар пока не угрожал. Ранчо Килпатрика, построенное в стиле модерн, стояло на склоне холма, поросшего густым кустарником. Морская прохлада осталась внизу, и, когда я вышел из машины, горячий воздух опять коснулся моего лица.
