— Это другое дело, мистер Мейсон. Тидингс хотел, чтобы я расстался с миссис Тамп.
— Почему?
— Я же говорю вам, что не знаю. Он этого не сказал.
— Что он хотел?
— Хотел, чтобы я изменил показания.
— Каким образом? Чтобы вы сказали правду?
— Нет. Он не знал правды.
— Так чего же он хотел?
— Говорю вам, что не знаю.
— Он долго разговаривал с вами?
— Нет. Он нашел меня тем же способом, что и миссис Тамп, и пришел сюда, в эту комнату,
— Не один раз приходил?
— Нет, один раз.
— Когда это было?
— Я не знаю. Неделю назад, примерно.
— И что он сказал?
— Он сказал, что может хорошо заплатить мне, если я соглашусь с ним сотрудничать.
— Что значит «сотрудничать»?
— Ну, что-то насчет того, чтобы изменить мои показания.
— И какое преимущество это давало ему?
— Не знаю. Я ничего об этом не знаю.
— Сколько дала вам миссис Тамп?.
— Тысячу долларов.
— Когда?
— Два месяца назад.
— И вы взяли так мало за то, чтобы придумать эту липовую историю?
— Естественно, я хотел получить больше.
— Фрил,— неожиданно сказал Мейсон,—это вы были у Тидингса, а не он приходил к вам. Ваш первый контакт был с Тидингсом. Вы хотели продать ему информацию о Бирл Гейлорд, потому что он был опекуном ее денег. И вы решили заняться вымогательством. А потом вы нашли миссис Тамп, или она вас нашла, и продали ей то, что она хотела. Но с Тидингсом вы продолжали дела. Было кое-что, чего он хотел... Так что хотел Тидингс?
Фрил сложил руки на коленях и опустил голову. Голос его понизился до шепота.
— Вы не правы, мистер Мейсон. Не было ничего подобного.
Мейсон подошел к нему и схватил за воротник.
— Встаньте! — рявкнул он и стащил его с кровати.
Мейсон швырнул на пол подушки, предварительно ощупав их. Потом повернулся к Дрейку.
— Помоги мне стащить матрац, Пол. Может быть, мы сначала сами попробуем найти.
Они сняли матрац. Фрил вцепился в руки Мейсона.
— Мет! — закричал он.— Нет!
Мейсон отшвырнул его.
— Вы не должны делать этого! — продолжал кричать Фрил.
Почти в центре матраца Мейсон что-то нащупал и достал из кармана перочинный нож. Фрил кинулся к нему, когда Мейсон стал резать обшивку.
— Пол, убери этого парня, а то он порежется,— хладнокровно сказал Мейсон.
Дрейк сграбастал Фрила.
— Успокойся, парень. Не надо волноваться. Тебя никто не тронет.
Фрил неистово рвался из объятий Дрейка. Но из рук детектива вырваться было не так-то просто. Мейсон вырезал в обшивке матраца небольшое отверстие, сунул туда руку и извлек рулончик денег, перетянутый двумя резинками. Мейсон снял резинки и пересчитал деньги. Десять тысячедолларовых бумажек.
