Место было оборудовано под декорацию «Салун „Лупи взашей“». Бармен стоял, высоко подняв шейкер, а единственный посетитель, Гарри Ленсон, обнимался с музыкальным автоматом и тихо косел в одиночестве. Нас он сначала не заметил. Затем вдруг очнулся и, оторвавшись от гостеприимных объятий автомата, широко заулыбался.
— Эй, да это же сыщик! Приветик, старик! — Он направился в нашу сторону, ступая преувеличенно твердо, как человек, созпающий, что выпил лишку. Затем он заулыбался еще шире. За моей спиной стояла Лорелея.
— Тут и моя душечка-пампушечка,— зачирикал Гарри.— Трогательное свидание старых друзей.
Она скривилась.
— Ты пьян!
Он погрозил ей пальцем.
— Нет, душечка, нет! Выпил, каюсь, но напиться не успел.
Механическая рука автомата переменила пластинку. Мелодия вальса лилась, умиротворяя и журча, как ручеек.
Ленсон склонил голову набок.
— Очень поэтично. Одинок, опечален, грущу один в тиши, а ты ушла от меня... Я очень извиняюсь, что был скотом, моя пампушечка...
Я посмотрел на Гарри. Я зашел сюда, чтобы сравнять наш счет и напомнить ему, как растут маргаритки, но он был навеселе и вообще лупить его мне расхотелось.
— Куда направляешься, Гарри? — холодно спросила Лорелея.
Он расставил ноги и посмотрел на нее совершенно трезвыми глазами.
— Никуда. У меня тут свидание. Я слегка проигрался и решил развеяться в этом милом заведении.
— Ты лжешь мне, Гарри! Вот уж не думала, что ты способен на такую дешевку.
Он отшатнулся. Лорелея не унималась и осыпала его упреками. Он покраснел, глаза вспыхнули зловещим огоньком.
— Это зависит от тебя, душечка!
Он прошел мимо нее и встретился с моим кулаком. Право, я не хотел его бить. Но кулак попал ему в скулу, и он упал головой вперед, расквасив себе нос.
Я присел рядом, а бармен достал с полки новый стакан и стал протирать его грязным полотенцем, что-то насвистывая.
Лорелея смотрела на Гарри, спокойно лежащего на полу.
— Пошли, миссис. Ваш бывший мальчик через минуту встанет на поиски,— решительно произнес я.
Она и ухом не повела. Потом неожиданно нагнулась, сунула руку Ленсону в карман и вытащила бумажник. Я наблюдал за ней, пока она там копалась.
— Зачем это вам?
— Мне захотелось почувствовать себя воровкой.
— Странно. Что вы ищете?
— Сама не знаю. Странно, что он тут оказался.— Она мягко улыбнулась мне.— Ну конечно, какая я глупая! Он просто выехал на прогулку...
— Не думаю.
Я вынул бумажник из ее тонких пальцев и присел рядом с Гарри. Он открыл глаза и уставился на меня. Я нагнулся еще ниже, чтобы засунуть бумажник ему в карман.
