— Никак не привыкнете? — Денисов делал вид, что принимает условия игры, предложенной собеседником, в которой Немцу отводилась роль человека прямого, простодушного, не очень далекого.
— Больше недели в Москве не выдерживаю… — Он явно обрадовался денисовской реплике. — Одно оправдание: подарки семье…
— Что-нибудь стоящее?
— В прошлый раз дочери шубу отхватил. Жене и теще — сапоги. — Он повеселел.
Телефон тихо звякнул. Денисов поднял трубку.
— Новосибирск?
Снова звонил Сабодаш:
— Я проверил, как ты сказал…
— Слушаю.
— Все сходится… Он действительно Немец… Ударение на втором слоге. Николай Михайлович, пятьдесят пять лет. Слышишь? Выселен из Москвы за тунеядство Сокольническим райнарсудом. Тому два года. В Москве сейчас без прописки и определенных занятий. Предупреждался отделом внутренних дел на Казанском вокзале о выезде в семьдесят два часа.
— Давно?
— Второго числа этого месяца. Да!.. В прошлом привлекался к ответственности за соучастие в убийстве. Дело прекращено за недостаточностью доказательств…
Пока Денисов разговаривал, доставленный с нарочитым интересом оглядывал кабинет. В то же время Денисов был уверен в том, что Немец внутренне весь напрягся, пытаясь понять, о чем идет разговор.
— Он больше не нужен? Сейчас я приду за ним, — договорил Сабодаш.
— Еще есть разговор…
— Иду к тебе.
Антон появился через несколько минут.
— Когда вас последний раз предупреждали за проживание в Москве без прописки? — спросил он без подготовки, еще с порога. — Второго? А какое сегодня число?
Несмотря на внезапность, вопрос не застал доставленного врасплох.
— Предупреждение от второго не может считаться действительным…
— Почему же? — Антон достал папиросы, присел у стола. Стул под ним жалобно пискнул.
— В тот день я только еще прибыл в Москву…
Немец начал объяснять, пересыпая рассказ номерами исходящих документов, именами-отчествами работников паспортного ведомства нынешних и прежних — память у него оказалась отличной. Он и не думал сдаваться — не зная материалов дела, спорить с ним было бесполезно.
Денисов ждал, когда он вернется к событиям, происшедшим в поезде. По логике происходившего такой бывалый человек, как Немец, рано или поздно должен был прийти к выводу, что милицию вокзала в данный момент интересуют главным образом Бухгалтер и Альтист, и, отводя удар от себя, заговорить об этих обоих.
Наконец Немец досадливо вздохнул, достал сигареты:
— Можно?
Денисов кивнул.
— Ну и денек… — Он прикурил. — Знал бы — никуда не ездил сегодня… Только проигрался в дым. И к вам попал. Весь прок.
