Что означает эта поговорка Кларка? Когда интернет-инженеры сталкивались с трудными проблемами, их ответы или решения не были бы основаны на поддержке большинства (как в системе голосования) или указе (короля или президента). Скорее, решения принимались на основе «грубого» или «рабочего консенсуса» среди экспертов и принимались добровольно после долгих дебатов, основываясь на том, что на практике оказалось наиболее эффективным. Как позже описал этот процесс Барлоу: «Консенсус институционализируется готовностью других принять это решение в качестве части своей технологии, что является исключительно добровольным решением. Новые решения не будут приняты, если это плохие решения». Это была эпоха, когда Интернет менял правила ведения бизнеса, позволяя таким компаниям, как AOL и Netscape, зарабатывать миллиарды долларов за одну ночь. Казалось естественным, что Интернет также изменит правила политики. Были ожидания, что информационный век заменит устаревшие представления о голосовании, законотворчестве и территориальном представительстве, новыми гибкими и основанными на консенсусе правилами, которые будут созданы неформальными сообществами, организованными по интересам и опыту, а не заданным местоположением.
Начиная с 1970-х годов, в период своего золотого века, IETF опиралась на неформальную структуру управления для обнародования стандартов, которые создавали, формализовали и распространяли единые правила работы сетей. В тот период возникли как популярные сервисы Интернета – система электронной почты и Всемирная паутина (World Wide Web), так и множество бесчисленных протоколов, работа которых неразличима для обычного пользователя. Решение трудных проблем без участия правительства, заставило людей поверить, что может возникнуть новое общество. Когда все искали новую модель управления Интернетом, инженеры были их главным источником вдохновения.
Все описанное выше развитие Интернета предоставляло возможность полагать, что власть правительств сместится вниз от национальных государств к отдельным лицам и неформальным группам. Но некоторые, соглашаясь с тем, что Интернет разрушает влияние национальных государств, думали, что это приведет к обратному эффекту и поднимет управление на более высокий уровень. Вездесущий характер Интернета и конфликты законов разных государств, которые он провоцировал, заставили этих глобалистов[9] полагать, что территориальное правление необходимо в начале дополнить, а в конечном итоге и заменить глобальными надправительственными структурами.
