Штабс-капитан утвердительно кивнул.
— Где ты носишь своё оружие?
— В каком смысле?
— В прямом. Где в одежде? Я положил во внутренний карман пиджака, но это жутко неудобно.
— А, вот ты о чём. Тут есть одна хитрость. Это у меня ещё в армии один поручик придумал. Пришил к жилетке под мышкой специальный карман по форме нагана. Очень удобно. Оружие всегда рядом и достать легко. Когда в «гражданке» ходил всегда жилетку одевал. Один раз это изобретение ему жизнь спасло, когда ночью на грабителей нарвался. А потом уже я в нашем отделе такие жилетки внедрил. Теперь у меня все филеры в них ходят и офицеры.
— Здорово! И как я сам не догадался.
— Ничего я тебе завтра такую же принесу. Под твой темный костюм. У нас в запасе имеется.
— Спасибо. Только у меня не наган, а «Смит-Вессон».
— Так и нас у всех «кобылы». Это в армии под наган шили, а в полиции под короткоствольный «Смит-Вессон».
Так, за разговором незаметно, проехали весь Невский проспект. Неожиданно Цветков приподнялся и постучал возницу по спине:
— Федор, останови здесь.
Пролётка только-только переехала Дворцовый мост и остановилась недалеко от биржы. Справа поднимались бастионы Петропавловской крепости.
— Алексей, давай поступим так: я отправлюсь заказывать нам пропуска в тюремные казематы, чтобы не терять времени, а Фёдор отвезёт тебя на квартиру. Обустраивайся пока, перекуси с дороги. А завтра с утра, часов в восемь, я заеду за тобой и начнём работать.
— Хорошо.
— Фёдор, всё понял? — спросил Роман и, получив утвердительный ответ, продолжил: — Действуй.
Он легко спрыгнул на землю и, кивнув на прощанье, спортивной походкой направился в сторону крепости. Алексей смотрел ему вслед и сожалел в душе, что Роман живет в другом городе. По окончании расследования им придётся расстаться, а не хотелось. В Москве есть Штольцен и Купавин, но это старшие товарищи, а настоящего друга-сверстника у Рябичкина пока нет.
* * *
Фёдор развернул лошадей, и пролетка двинулась вглубь Васильевского острова. Алексей ощутил лёгкий прилив ностальгии: улицы (называемые линиями) были такими же идеально прямыми, как в родном Новогиреево, только гораздо шире. Когда-нибудь наступит время, думал он, и у нас тоже будут такие высокие, в несколько этажей, дома, по улицам будет ходить столько же народа и ездить такие же красивые экипажи. И посёлок в будущем войдёт в пределы быстро растущей Москвы.
Временами приходилось огибать шагающих прямо посередине улицы пешеходов. Фёдор ворчливо покрикивал на них, поворачиваясь, то направо, то налево.
