– Такова твоя сила? – говорит Иван-Заря.
– Да, такова моя сила! – говорит Человек-железо.
Схватил тогда цепь Иван-Заря, замахнулся, взлетела она и упала на самую вершину. Потянули цепь все четверо, зацепилась она крюками за скалу – ходи по ней, как по лестнице.
Послал Иван-Заря братьев, не смогли они подняться, чуть от страха в пропасть не попадали.
Пошел Человек-железо. Вот-вот доберется до вершины, только посмотрел вниз, закружилась у него голова, покачнулся, еле жив спустился. Пошел тогда Иван-Заря и сказал:
– Смотри, Человек-железо, оставляю тебе моих братьев, знай – случится что с ними, головой мне ответишь.
Поднялся Иван-Заря на вершину скалы и пошел дэвьей дорогой.
Шел, шел, много шел, мало шел, видит – стоит медный дом. Вошел Иван-Заря в дом – сидит там девушка-красавица. Расспросил ее обо всем, узнал, что это – старшая дочь царя. Сказала она:
– Лучше бы не приходил ты сюда, сейчас семиголовый дэв придет, убьет тебя.
– Это уж моя забота! – говорит Иван-Заря.
– Так я – жена, ты – муж! – говорит она.
– Нет, ты – невестка, я – деверь.
Вечером едет домой семиголовый дэв. Подъехал к дому, споткнулся конь под дэвом.
– Ах ты, проклятый! – кричит на коня дэв. – Что, тебя Иван-Заря дома ждет? Чего ты боишься?
Приехал, а Иван-Заря сидит в тени и ждет его. Крикнул дэв:
– Говори, Иван-Заря, друг ты мне или враг?
– Какой я тебе друг, – говорит Иван-Заря, – встречай врага! Соскочил дэв с коня и кричит:
– А ну, подуй там на землю!
– Дуй сам, а мне что за дело?
Дунул дэв на землю, и стала она медью.
Схватились. Подхватил Иван-Заря дэва, всадил его по пояс в эту медь. Выхватил свой меч, одним взмахом отрубил ему три головы. Взбесился дэв, схватил Ивана-Зарю и всадил его в медь по бедра.
Вырвался Иван-Заря, схватил дэва, отрубил ему остальные четыре головы, пошел потом к красавице, взял у нее кольцо для брата и отправился искать девятиголового дэва, у которого вторая сестра-красавица томилась.
Шел, шел Иван-Заря и пришел к серебряному дому. Нашел здесь среднюю сестру.
Просит его девушка:
– Уходи, убьет он тебя.
Нет, не слушается Иван-Заря, лег в тени и ждет дэва.
Едет девятиголовый дэв, споткнулся его конь у дома.
– Ачу, проклятый, что, тебя Иван-Заря дома ждет? – кричит дэв.
Приехали – и вправду лежит в тени Иван-Заря, ждет его.
– Говори, Заря, друг ты мне или враг? – спрашивает дэв.
– Какой я тебе друг, – говорит Заря, – встречай врага!
Убил Иван-Заря и девятиголового дэва, взял у средней сестры кольцо и поехал отыскивать двенадцатиголового дэва.
