Он вдруг хлопнул себя по лбу, вытащил из кармана химический карандаш, плюнул на ладонь и не раздумывая жирно замазал фамилию Трубачева, потом оглянулся и бросился бежать.
"Вот Мазин обрадуется! Скажет: молодец ты, Петька! - ликовал он, расплескивая себе на ноги воду и сгибаясь под тяжестью ведра. - И как это мне повезло так! Даже Грозный меня не видел".
По дороге он встретил Екатерину Алексеевну.
- Куда ты бегал? Уже в нашей колонке вода пошла. Иди скорей, поешь и в школу собирайся. Я сейчас приду.
"Пока она придет, я ей полным-полно воды натаскаю. На три дня!"
Петя перелил воду в бак, схватил второе ведро и побежал к колонке.
* * *
Мазин взял книги, вышел во двор и тихонько свистнул. Никто не откликнулся.
"Ушел без меня, видно! Не опоздать бы мне", - забеспокоился Мазин.
К забору подошла молодая женщина в меховой шубке и теплом платке.
Мазин сорвал с головы шапку и широко раскрыл перед ней калитку. Он узнал Петину мачеху.
Глава 27.
ПОДОЗРЕНИЕ
В коридоре около газеты толпились ребята. Через их головы испуганно выглядывали девочки.
- Кто же это? Кто же это? - слышались взволнованные голоса.
- Жирно замазал!
- Одну только фамилию!
- Специально!
- Ох, и попадет за это!
- Одинцов, видел? Пропала твоя статья!
- Не нужно было писать ее!
- Эх, ты, испугался! "Не нужно писать"!
Одинцов молча кусал губы. Лида Зорина черными тревожными глазами обводила все лица:
- Неужели это кто-нибудь из нашего класса?
Синицына, расталкивая всех, вынырнула из кучи ребят:
- Ой, девочки! Когда же это он сделал?
- Кто "он"? - сердито прикрикнул на нее Одинцов. - Ты знаешь? Держи язык за зубами!
- Фу! Чтой-то мне держать язык за зубами! Это ты бы не расписывался в своей заметке. А то Трубачев! Трубачев! Трубачев! - съязвила она. - Сам на своего товарища написал!
- Не твое дело! Уходи отсюда!
- И пойду... Скоро звонок. Мое дело маленькое. Кто замазал, тот и отвечать будет. Не хотела бы я быть на его месте!
- А я не хотела бы быть на твоем месте, Синицына, - тихо сказала Валя Степанова, складывая под подбородком ладони и крепко зажмуривая веки. Ни за что, ни за что не хотела бы я быть на твоем месте!
- Скажите, какая артистка нашлась! "Ни за что! Ни за что"! Почему это? - передразнила ее Синицына.
- Потому что ты говоришь, как чужая, - твердо сказала Валя Степанова.
- "Чужая"... - протянула Синицына, глядя на нее злыми глазами. - А ты своя?
- Она своя! Она наша! - крикнула Надя Глушкова. - И потому ей всех жалко. А тебе никого не жалко.
