– Ой, Котяня, спасибо тебе! Только ты уж не забудь. Упреди меня вовремя.
– Ладно дядька, бывай. Не дрожи тут. Где наша не пропадала? Прорвёмся, – бросил я уже от двери.
Дымка на небе сгустилась ещё больше. Видно, гроза будет, – решил я. – Надо по-быстрому на речку сбегать и обратно. А-то промокну ещё. В мае у нас всегда так: то дождь, то солнце.
Я свернул за баню. Отсюда тропка вела к мосткам, с которых распаренный в бане дед нырял в речку. Чернушка здесь образовывала заводь, и вода в ней текла медленно. Водяницы регулярно чистили дно от различных коряг и сучьев, даже камешки выбирали острые. Так что песочек на дне был ровненьким и гладким. Место было просто создано для купания. В прямом смысле этого слова.
Здесь же дед привязывал свою лодку. Сейчас её на месте не наблюдалось. Сопоставив сей факт с отсутствием Трезора во дворе, я решил, что Егор Гаврилович уехал вверх по реке болотца проверять. Там сейчас гнездовье диких лебедей разгаре. Вот и следит дед, как бы кто их не потревожил. А Трезора с собой это он так берет, чтобы мы от него отдохнули.
Слева от заводи начинались вдоль берега заросли камышей – излюбленной место Русалок[20] и Берегинь. Вот туда-то мне и надо. Аккуратно ступая, всякий раз выбирая куда поставить лапу, чтобы не намочить её, я углубился в шепчущий на разные голоса камышовый лес. Даже люди слышат порой этот шепот, а что уж о нас котах говорить? Здесь Изнанка и Реальность почти сливаются. И порой я забываю в каком я здесь обличии.
Долго мне идти не пришлось. Метров в двадцати от входа я столкнулся с Анчуткой. Тот приплясывал с ноги на ногу от нетерпения.
– Ну что так долго, Кот?
– Приветики, – бросил я, подыскивая взглядом место почище.
– Заждался тебя. Привет, привет. – Анчутка попытался меня обнять и облобызать, но я вежливо отстранился.
– Ближе к делу давай. Что у вас тут?
– А у вас? – перебил меня чёрт лукаво. – Ты меня, Базиль, сегодня раз пять поминал по меньшей мере. К чему бы это?
– К дождю, – буркнул я и глянул на небо. Поднимался ветер и верхушки камышей раскачивались и гнулись под его порывами уже весьма заметно. В просветы между ними было видно, как над рекой собираются тучи.
– Ага, – глубокомысленно заметил Анчутка и почесал перепончатой лапой брюшко.
– А ещё? – после недолгого молчания вкрадчиво спросил он, заглядывая мне в глаза.
Я отвернулся и вздохнул. Врать другу не хотелось.
– Я тебе потом расскажу, когда сам пойму, в чём дело. Ты мне лучше скажи, чего твои тетки уборку с утра затеяли?
