Питер вслепую несся сквозь туман, слыша тяжкий топот за спиной. Он бежал, пока наконец топот не начал затихать вдали. Питер выскочил на перекресток, свернул направо и побежал дальше. Но вот шаги за спиной затихли, и мальчик, тяжело дыша, остановился у газового уличного фонаря, вокруг которого туман светился призрачным светом.
— Спасибо, Динька! — выдохнул он.
«Отчего ты не взлетел?» — сердито осведомилась она.
— Я и так привлекаю слишком много внимания, — ответил Питер. — А если люди увидят, как я летаю, по городу тут же распространятся слухи, что в Лондоне появился летающий мальчик, и Сланк и остальные догадаются, что я здесь. А потом, я ведь все равно сумел убежать, верно?
Возразить Диньке было нечего, поэтому она переменила тему.
«Я хочу наружу! — заявила она. — У тебя за пазухой ужасно воняет!»
— Пока нельзя, — сказал Питер. — Мы не можем…
— С кем это ты болтаешь? — спросили сзади.
Питер вскрикнул от неожиданности и стремительно развернулся.
— Не волнуйся, старик, — сказал голос. — Это ведь всего лишь я!
В слабом свете фонаря Питер разглядел, что голос принадлежит мальчишке. Ростом мальчишка был примерно с Питера, но гораздо плотнее. Широкое чумазое лицо. Потрепанное пальто — мужское, с чужого плеча, слишком длинное и просторное для мальчишки, зато удивительно теплое. Питер позавидовал мальчишке. На нем были еще и ботинки — тоже слишком большие, но все-таки это куда лучше, чем босые ноги.
— Так кто это был? — спросил мальчишка.
— Где?
— Ну с кем ты разговаривал?
— Ни с кем, — ответил Питер.
Мальчишка несколько секунд пристально смотрел на него. Питер ответил ему вызывающим взглядом, стараясь держаться уверенно, несмотря на то что его неудержимо трясло.
— Что, холодно тебе? — спросил мальчишка.
Питер ничего не ответил, но его стучащие зубы были достаточно красноречивы.
— Ну тогда пошли со мной, — сказал мальчишка вполне дружелюбным тоном. — Я знаю местечко, где ты сможешь отогреться. И поесть. Пошли.
Он повернулся и направился прочь.
Питер пребывал в нерешительности. Мальчишка остановился и обернулся.
— Пошли, пошли! — повторил он. — Ты что, хочешь замерзнуть насмерть тут, на улице? Или все-таки предпочтешь согреться?
Согреться Питеру хотелось больше всего на свете, и он направился следом за мальчишкой. Динька протестующе затрепетала, но мальчик сунул руку под рубашку, чтобы ее утихомирить.
— Я буду осторожен! — шепнул он. — И потом, это всего лишь мальчишка, и он выглядит достаточно дружелюбным.
