Стоит только пожелать | страница 25



— Для меня честь познакомиться с вами, — чуть склонил голову Монфолк-младший. — Позвольте представить вам мою невесту, будущую леди Монфолк. Не прошло и месяца с тех пор, как мы повстречались на ежегодной летней охоте, проводимой в нашем герцогстве, и вот уже запланировали венчание через три дня в Сент-Мэри-ле-Боу. Буду рад видеть вас в числе приглашенных.

— Благодарю, милорд, но у меня здесь дела, так что, боюсь, не смогу присутствовать на сем радостном событии, — глядя исключительно на Эдит, проговорил я. — Прошу меня простить.

Я вылетел из бальной залы, чуть не сшибив зазевавшегося лакея. В груди горела злость. Хотя с чего бы? Я же сам желал ей: «Дай Бог, ты найдешь то, что ищешь, и ступишь на родной берег под руку с человеком, который сделает тебя счастливой». Вот, она нашла такого человека, почему же во мне клокочет ярость?

Эдит

Экипаж печально катился по Лондону в сторону гостиницы, где мне осталось провести всего две ночи. Моя маленькая комнатка видела, как я складывала все деньги, которые мне удалось выручить за свои вещи во Фрвнции и сэкономить, на своих двоих тащась в дорожной пыли. Боже, спасибо тебе, что Ты помог мне пробраться на ту охоту под чужим именем и влюбить в себя этого мальчика до того, как обман раскрылся. Рудольф… Он так хотел встретить необыкновенную девушку, фею, которая смогла бы превзойти всех земных женщин. Не знаю, что он сумел разглядеть во мне, но похоже, я стала для него именно такой сказкой. Что ж, я постараюсь подарить ему нежность, которую он с радостью примет за любовь.

Странные были у меня в голове мысли. Вроде, я добилась того, чего хотела. Нашла мужа, хорошего человека, и мы наверное сможем быть счастливы… Но глупые нежданные слезы наворачивались на глаза. Рудольфу нужна не я. Не я его фея и он — не мой принц. Откуда я это знаю? Потому что уже встретила своего принца, там, на дороге в Гавр, в лохмотьях, упавшего прямо к моим ногам. Принца, которого я спасла одним поцелуем и который оставил мне свои сапоги, сам оставшись босым. И сегодня эта встреча… Зачем? Зачем она была? Зачем мое смятение, умело скрытое под привычной маской вежливости? Зачем его ревность, всего на миг мелькнувшая в стальных глазах?…

Из размышлений меня вырвал неожиданный толчок. Сначала я подумала, что колесо попало в яму, но тут раздался крик возницы и звон клинков. Я тут же вскочила и вылетела из экипажа, но убежать не смогла — страшный удар обрушился мне на затылок. В глазах все потемнело…