– С удовольствием. Как насчет поговорить о сексе?
– Вот теперь это мужской разговор… Как тебе задница той официантки?
– Потише. Это моя студентка.
– Нынешняя?
– Нет. Прошлогодняя.
– Тогда не дергайся. – На лице Бакли появилась ухмылка. – Вспомни прежние времена! Еще до всего этого дерьма с харрасментом. Когда мы заседали здесь, а вокруг нас собирались все наши почитательницы-выпускницы и ловили на лету каждое наше слово, писая в трусики от нашей гениальности…
– Это ты о тех временах, когда незаконно использовал свой опыт и знания для того, чтобы залезть под юбку восемнадцатилетним лохушкам?
– Ну да.
– Ты извращенец.
– И счастлив этим.
– Так какие у тебя планы на день рождения?
– Спорт по ящику, полдюжины пива и массаж от заезжей проститутки.
– Я серьезно.
– Ладно. – Бакли хихикнул. – Спорт по ящику и полдюжины пива… Хочешь присоединиться?
– Почту за честь.
– Тогда договорились. Да, кстати, а как у тебя все прошло с Элинор?
– Наверное, хорошо.
– Наверное?
– Наверное.
Они помолчали. Официантка принесла и поставила перед Бакли кружку пива, а Йен заплатил за него, вновь оставив космические чаевые. Бакли одним глотком осушил полкружки и нахмурился.
– В чем дело? – поинтересовался Йен.
– Да так, ничего.
– И все-таки?
– Этот паренек, Брант… – Бакли поднял глаза, покачал головой и отвернулся. – Он меня здорово беспокоит.
– …рабство было очень выгодной с экономической точки зрения формацией. Если б Юг не был так зациклен на сельском хозяйстве и смог бы успешно диверсифицировать свои усилия и перевести рабскую рабочую силу в промышленность, он стал бы могущественной экономической силой мирового уровня.
Джим прекратил записывать и взглянул на преподавателя.
Элвин Джефферсон, единственный темнокожий студент на курсе, поднял руку.
– Но как можно говорить о процветающей экономике, когда люди в ней не зарабатывают вообще никаких денег?
– Все зависит от того, что вы подразумеваете под термином «процветающая». От того, думаете ли вы об обеспечении минимального уровня жизни даже для беднейших слоев общества или же вас волнует общий уровень производства и валовый национальный продукт. Действительно, сами по себе рабы не были безупречны с точки зрения экономики. Но в то же время они облегчали давление на остальное общество и обеспечивали основу экономического роста, который так и не смогли повторить после отмены рабства.
Что он слышит? Что здесь происходит? Джим оглядел небольшую аудиторию и увидел студентов, сосредоточенно записывающих что-то в тетради. Разве никто не заметил, что эта лекция становится… немного странной?
