По-видимому, Элвин это заметил, и, взглянув на него, Джим встретился с ним глазами. Элвин с отвращением покачал головой.
Джим подумал о ботаническом классе Фэйт и об издевательствах над животными.
Профессор облокотился о кафедру.
– С экономической точки зрения в рабстве был большой смысл.
– Я возражаю против вашей интерпретации рабства. Вы говорите о нем так, как будто вне экономики его не существовало. – Элвин встал со своего места. – Но ведь существует же человеческий элемент…
– Присядьте, мистер Джефферсон. – Взгляд профессора был холоден, улыбка натянута. – У нас здесь занятия по экономике, а не по этике, и обсуждать здесь мы будем именно экономику. – Он указал на доску. – Как я уже объяснил вам, американской экономике рабство было на пользу. На большую пользу.
Девушка, сидевшая у левой стены, подняла руку.
– А что, если б Юг победил в Гражданской войне и Северу пришлось бы ввести у себя экономику, основанную на рабском труде?
– Хороший вопрос, мисс Пауэлл. – Преподаватель улыбнулся. – По моей оценке, которая совпадает с оценкой большинства серьезных историков и экономистов, результатом было бы укрепление производственной базы в важный период развития индустриальной революции…
Элвин встал, демонстративно собрал свои учебники и тетради и направился к двери, расположенной в дальней стене аудитории.
– И в отдаленной перспективе Америка значительно выиграла бы от распространения рабства… – Дверь с грохотом захлопнулась.
Какое-то время профессор молча смотрел на дверь, а потом на его лице расцвела улыбка.
– Ниггер, – произнес он.
Студенты ухмылялись и хихикали.
– Обезьяна, – сказал кто-то.
– Черномазый.
Профессор осмотрел аудиторию.
– Ниггер, – повторил он и хихикнул.
– Туда, – сказала Рут, – где стоят все машины.
Рон припарковался за «Джипом».
Рут открыла дверь и взглянула на листок бумаги, который держала в руке.
– Вверх по этой длинной подъездной дорожке.
– Так пошли.
Рон тоже выбрался из машины, запер двери и обошел багажник, чтобы взять Рут за руку. С того самого момента, как он стал членом Тета-Мю, скорее даже с того момента, как он встретил Мать-Наставницу и поговорил с Сатаной, его жизнь изменилась. Конечно, теперь у него появилась Рут, и это было самое большое изменение, но другие вещи тоже постепенно вставали на свои места. Учился он все лучше, в редакции ему поручали все более ответственные задания, у него появилось множество новых друзей, он становился все более популярным, а на работе получил повышение.
