Младший помощник астролога наблюдал за учителем, внимательно изучая его манипуляции с картами, после которых к тому являлся дух неизвестного, не имеющего имени, как он утверждал, маньяка. Без лишних слов помощник понял, что учитель не удовлетворен результатами и что добытые им сведения не пригодятся.
Астролог взглянул на скучающего ученика – тот даже не пытался помочь ему. Сдался!
– Велика вероятность, что он войдет сейчас в эту дверь и набросится на нас, – напугал астролог нерадивого помощника.
– Ну если того не миновать, зачем стараться? Какой смысл? Мы не сможем его остановить. Мы же не боги!
– Если Всевышний даровал тебе способность предвидеть, значит, он предупреждает тебя о беде, которую ты в силах предотвратить. Он открывает тебе вероятный сценарий будущего для того, чтобы ты начал сейчас же что-то предпринимать. Но если сидеть сложа руки, именно то и случится, что тебе показали. Нужно работать, и Всемогущий даст тебе шанс избежать надвигающейся катастрофы.
– Да-а… Вы всегда так говорите, – отмахнулся ученик, не желая больше слушать назидания астролога. Ничему новому тот давно его уже не учил.
Юноша встал, потянулся, взял со стола свой мешочек с магическим песком, сунул его в карман и пошел спать. И так в который раз. Учитель и ученик все больше отдалялись друг от друга, несмотря на попытки астролога навести мосты. Он задавал ученику вопросы, но тот отвечал всегда невнятно, нехотя, не было похоже, что он заинтересован в общении с учителем. Возможно, он возомнил себя мастером, не нуждающимся в опеке наставника.
3
Несколько красных песчинок из мешочка ученика налипли на поверхность стола, за которым сидел главный астролог. Он попробовал стряхнуть их, но они пристали к пальцам. Астролог взглянул на помощника, который спал, отвернувшись лицом к стене. Неестественная тишина в комнате будто говорила, что враждебность между ними нарастает. Учитель едва превозмогал желание взять и скинуть мальчишку с кровати на пол, чтобы заставить себя уважать. Закричать на него? Что же с ним сделать?
Он вытер пальцы о свое просторное одеяние и предпочел выйти из комнаты, несмотря на прохладу, чтобы прогуляться, покурить и перевести дух в саду под кронами высоких деревьев. Ему было просто необходимо подышать свежим воздухом.
Как только за учителем хлопнула дверь, его подчиненный тут же присел на кровати. В этот вечер он поклялся себе довести до конца одно дело.
Ученик вернулся к столу, думая, что в ближайшее время учитель не вернется, достал из кармана красный песок и ссыпал его весь на стол, затем стал рисовать фигуры по песку пальцами, складывая из частичек сначала диск, потом холм, расчищая пространство в середине стола, затем выкладывая в этом месте тоненькую дорожку. «Что за детские шалости!» – сказал ему однажды полковник Сурур, застав за этим занятием. Как он ошибался, недооценивая всю серьезность этой работы!
