– Деньги предлагают! Ведь знают, что не заплатят, – сказал полковник Сурур, повернувшись к одному из заместителей, и тут же поймал себя на том, что повторяет интонации этого журналиста, элегантные костюмы которого он так хотел примерить на себя, но не мог, так как сидел взаперти в своем же ведомстве.
Время от времени из ящика стола он вытаскивал небольшое зеркальце и рассматривал свое отражение: черные круги под глазами, впалые щеки, свисающие брылья – все указывало на хроническую усталость. Когда он оставался в кабинете один, растирал кожу лица ладонями, чтобы она выглядела свежее. Последние три года он занимался на работе одним и тем же – выстраивал со своими чудаковатыми помощниками схему, когда именно в ближайшее время в столице прогремят взрывы. Специальная команда занималась сбором слухов, ходивших по городу, и их анализом. Под большим секретом они составляли политикам прогнозы о том, какие из партий на следующих выборах сольются в коалицию. Могли дать рекомендацию, с кем строить бизнес, а кого надо остерегаться, какой клочок земли стоит выкупить у государства под видом инвестиций и какой вставший завод может в будущем принести владельцам прибыль, если сейчас его приватизировать. Он обижался на тех деятелей, кто, невзирая на его славное боевое прошлое и высокий ранг полковника, бесцеремонно звонил ему среди ночи и просил растолковать тот или иной сон. Сколько драгоценного времени от тратил на всякую ерунду! Он молча выполнял их просьбы, скрипя зубами от еле сдерживаемого гнева. Помощник с атлетической фигурой приносил ему стакан чая, который он, не вынося таких оскорблений, разбивал об стену либо проливал все его содержимое на пол, о чем, конечно, тут же жалел.
До появления преступника без имени, когда график был не такой напряженный, к нему время от времени заглядывали персоны государственной важности. Из-за своей занятости он уже не различал их по должностям, смотрел только на количество охранников в сопровождении и приблизительную стоимость костюма. По именам он их всегда путал, за исключением тех десяти, которые каждый день упоминались в телевизионных передачах.
Сначала он был шокирован темами, которые их интересовали, но потом привык ко всему. Вопросов к полковнику Суруру было очень много, будто он сам раскидывал карты или считывал будущее по лицам. По опыту он знал, что большая их часть надумана и вовсе не волнует политиков. Каждый из них обычно приходил с одним и тем же, о чем осторожно спрашивал напоследок, отняв у полковника массу времени.
