Постепенно солнце начало клониться к горизонту, лодка совсем исчезла из виду, и я уже не понимал, в какую сторону мне плыть. Несмотря на смертельную усталость, я продолжал болтаться на волнах. Чтобы немного отдохнуть, я иногда переставал грести, просто ложился на воду, опускал морду и смотрел на беззвучно скользящих рыб. Вглядываясь в темноту, я цепенел от ужаса, думая о том, какие чудища и неземные существа притаились там, в глубине моря. От страха адреналин закипал в крови, и тогда я вновь начинал отчаянно грести, будто убегал от преследовавших меня монстров. Я плыл до тех пор, пока лапы снова не сковывало судорогой.
Силы начали покидать меня, но я твёрдо знал – нельзя сдаваться ни при каких обстоятельствах, нужно во что бы то ни стало продолжать бороться. «Нет, Трисон, ты не можешь вот так просто взять и утонуть. Твои предки во время кораблекрушения умудрялись выжить сами да ещё вытаскивать на берег терпящих бедствие моряков. Греби, пока есть силы!» – мысленно подбадривал я себя.
Неужели люди до сих пор не обнаружили, что я пропал, почему меня никто не ищет? Может, они совсем забыли обо мне? А чему удивляться? Наверное, Максиму не до меня, когда рядом такая красавица Александра.
Неожиданно из тёмной глубины моря возникло божье создание – нечто вроде огромной рыбы с расплющенной мордой, точно по ней со всей силы врезали чугунной сковородой. Голова её была раза в три больше туловища. Она уставилась на меня такими же немигающими глазами, как у Эсмеральды. Игуана по сравнению с ней теперь казалась мне сущим ангелом. Та могла лишь ударить хвостом, а чего ждать от этого кошмара, одному богу известно.
Я продолжал плыть, хладнокровно делая вид, что не обращаю на неё внимания. Рыбине, видимо, нравилась моя компания, она явно не хотела оставлять меня в одиночестве и продолжала нарезать круги вокруг. Когда она коснулась плавником лапы, меня словно током пронзило. В тот момент мне показалось, что я выскочил из воды и побежал по её поверхности. Никогда в жизни я так быстро не плавал. Даже спасательнице Циле, бывшей пловчихе, не снилась такая скорость. Если бы это были Олимпийские игры, всё золото мира досталось бы мне. Не знаю, сколько я плыл в таком темпе, только внезапно почувствовал, как лапы перестали мне подчиняться. Я лёг на воду, отдаваясь во власть течения, опустил морду и всматривался в темноту под собой. Не увидев рыбины поблизости, я облегченно вздохнул, надеясь, что она все-таки потеряла ко мне интерес. Но не тут-то было. Внезапно она снова нарисовалась словно из ниоткуда, напугав меня до смерти.
