Девица судорожно всхлипнула и высморкалась в мятый черный платок. Она посмотрела на старика с интересом. «Прикольный дедок, чо, ― подумала она. ― Потом девкам расскажу, поржем. Раз уж такой облом с тем козлом вышел». При воспоминании о своем горе она вновь захлюпала носом.
― Ну, ну, дитя мое, ― принялся успокаивать ее старик, усаживаясь рядом. Входя в привычную роль дамского угодника, ― пусть дама и не отвечала его вкусу, ― он словно засветился изнутри. ― Расскажи мне свою беду. Мы вместе подумаем, как тебе помочь.
При напоминании о «беде» девица горько разрыдалась. Нелепый старик вызывал неожиданное доверие и желание рассказать все. Впрочем, на его месте могла быть урна или пень от старого спиленного тополя ― это не имело значения, ей просто нужно было выговориться. Всхлипнув, она начала свой печальный рассказ. Старик внимательно слушал, то и дело кивая. Он оказался прекрасным собеседником ― молчаливым, сосредоточенным на ней и не отсвечивающим.
Все началось на сайте знакомств. Юноша был под ником Kalen, и одно это сразу заставило ее сердце забиться сильнее. Она знала, она всегда верила ― они существуют. Они ― это дети ночи, прекрасные гордые вампиры с кожей, сияющей бриллиантовыми искрами. Они должны существовать, иначе этот мир, и без того достаточно гадкий, был бы… ну, он был бы таким отстоем, что просто нет никаких слов, чтобы это выразить.
Жизнь в таком мире ― мире без них ― не стоила и гроша. Если бы не появился Он, она рано или поздно свела бы счеты с жизнью. Она уже начала подбирать способ и кладбище, на котором сделать это было бы сподручнее, но ― появился Он. Он был именно таким, каким она воображала Его в своих мечтах. С экрана ноутбука ей предстал портрет вампира, каким он должен быть: изможденное белое лицо с глубоко запавшими глазами, сиявшими сумасшедшим блеском. Он не указал возраст. По внешности о его возрасте нельзя было сказать ничего определенного, он был похож одновременно на юношу и старика.
Она написала ему. Он ответил не сразу, но, слава Сатане, ответил. Она старалась дать ему понять, что она в Теме ― в той и в другой, на всякий случай. Он с удивлением, и, как ей показалось, с удовольствием узнал, что она ненавидит котят, все эти мимими и прочую ваниль.
Он нужен был ей как любовник, но не только. Он должен был обратить ее: дать ей свою кровь, чтобы она прошла процесс трансформации и стала такой же, как Он ― бессмертным могущественным созданием, одним своим существованием смеющейся над жалким миром ее родителей и презренных преподов в колледже гостиничного сервиса, куда злая судьба определила ее отбывать наказание за грехи прошлых жизней.
