КНИГОНОША. Смотри.
ЧЕРНЫЙ ПОРТНОЙ (перелистывает книжки). Ну и чудеса! И во сне такое не привидится... Да только много ли правды в твоих сказках или все нарочно придумано?
КНИГОНОША. А ты купи книжку, тогда и узнаешь.
ЧЕРНЫЙ ПОРТНОЙ. Отчего же не купить? Да вот беда, очков нет!
КНИГОНОША. А тут печать крупная. И без очков прочтешь.
РЫЖИЙ ПОРТНОЙ. Да мы ни крупной, ни мелкой не разбираем. Грамоте не обучены.
ЧЕРНЫЙ ПОРТНОЙ. Читать не умеем, а писать - пишем.
КНИГОНОША. Как же это так?
РЫЖИЙ. А мы мелом пишем. На штанах. Мы - портные.
КНИГОНОША. Ну и шутники же вы оба! А может, купите все-таки какую-нибудь книжонку позабавнее? Найдите грамотея, он вам и почитает вслух.
Вот, к примеру, прелюбопытная история "Про мужа Фильку и жену Химку". А вот "Как поп теленка родил"...
ЧЕРНЫЙ. Да ведь мы и сами сказки рассказывать мастера!
РЫЖИЙ. Угодно послушать? Только рассказываем мы вдвоем, на два голоса. А врозь у нас не получается.
КНИГОНОША. Ну, ладно. Рассказывайте, да покороче. А то я, с вами болтая, ни одной книжки не продам.
ЧЕРНЫЙ. Самую-самую коротенькую. Про двух портных - про него и про меня.
РЫЖИЙ. Нет, про меня и про него.
Становятся рядом и начинают нараспев.
ЧЕРНЫЙ.
На свете жил один портной.
РЫЖИЙ.
А рядом жил другой.
ЧЕРНЫЙ.
Один работал по утрам.
РЫЖИЙ.
Другой - по вечерам.
Вместе
Тарарарам, тарарарам,
Другой - по вечерам.
ЧЕРНЫЙ.
Известно всем, что свет дневной
Не стоит ни гроша.
И потому один портной
Работал не спеша.
РЫЖИЙ.
Зато другой всегда спешил,
И, верно, потому
Чужие брюки он пришил
К жилету своему...
КНИГОНОША. Что ж, складно, ничего не скажешь. Ну, благодарствуйте. А теперь, люди добрые, идите по своим делам, коли они у вас есть, а я своим делом займусь.
РЫЖИЙ (Черному вполголоса). Слушай, брат, у тебя деньги при себе?
ЧЕРНЫЙ. При себе.
РЫЖИЙ. Сколько?
ЧЕРНЫЙ. Ну, два пятака найдутся. А зачем?
РЫЖИЙ. Совестно так уходить, ничего не купивши.
ЧЕРНЫЙ. Да я горло промочить хотел. С утра во рту маковой росинки не было.
РЫЖИЙ. Ничего, у меня на две росинки найдется. И у тебя в подкладке, верно, что-нибудь завалялось. (Книгоноше.) Дай-ка нам, почтенный, те две книжицы, про какие давеча говорил. Только сам и отыщи их, а то для нас на всех книжках одно и то же напечатано.
КНИГОНОША. Извольте. Покорно благодарим за почин!
Портные удаляются. К столику подбегает девица лет 15-16, одетая, как подросток. За нею медленно и степенно подходят ее родители: нарядно, но пестро разряженная дама и высокий, плотный мужчина, гладко выбритый, с
