— Задан! — рявкнул Силла сквозь зубы.
Квент включил вспомогательные ускорители и только начал программировать автопилот, как из водеров вырвалась знакомая какофония.
— Мистер Морган, — Квент постучал по микрофону, — прекратите шум. Нам необходимо сесть, вы понимаете? Я захожу на посадку!
Какофония усилилась, к ней добавился треск, индикаторы замигали. Свенск нагнулся выключить свои провода.
— Прекратите, Морган. Прекратите. Я либо совершу посадку, либо разобью корабль. Слышите? Из-за вас мы разобьемся.
— Во имя Пути! — взревел из шахты Имрай. — Что?
— Наш долг — совершить посадку, сэр, — ответил Квент. — На планете чрезвычайная ситуация.
Имрай, зажимая лапами уши, вбежал в рубку и вытаращился на Квента.
— Приступаю. — Квент перевел корабль в режим ручного управления.
Имрай схватил микрофон.
— Морган, Морган, это я, сынок, — басовито заворковал Имрай. — Будь умник, Морган, нам надо себя сажай. Клянусь, только на один маленький минутка — корабль не имей никакой вред. Морган? Ты слышь? Морган, сынок, слушай Имрая. Десять метров сверхпроводника я тебе дарить! Кароший-кароший!
Оглушительный вой перешел в мяуканье.
— Ты дашь нам сажайся карошо, Морган, вернт!
Молчание. Имрай стукнул себя кулаком в грудь и уронил голову.
— Чересчур, сынок, — сказал он и ушел в шахту.
— Отсчет до автопилота, — сказал Силла.
Квент лихорадочно вбивал цифры. Началось торможение, навалилась перегрузка. На экранах стремительно вращалась аридная, непримечательная планета.
Автопилот вступил бесцеремонно, повел их вниз по спирали и посадил — со встряской, но нужной стороной вверх. Когда пыль рассеялась, они увидели залитое лунным светом поле и, чуть поодаль, россыпь домиков возле антенного комплекса. Огни не горели.
— Все смылись, сэр, — заметил Помрой. — До утра тут делать нечего.
— Мистер Помрой, вы говорите на местном языке, — сказал Квент. — Я буду ждать вас у грузового люка. Приготовьте сани.
— Но, сэр…
— Мистер Свенск, я правильно понимаю, что на этой планете нам не потребуются скафандры или респираторы?
Свенск шумно вздохнул.
— В них нет нужды, — прокаркал он.
Они молча пошли за Квентом. Тот достал два полевых ранца и два баллистических ручных лазера. Потом открыл оба шлюза грузового люка и велел Помрою залезть в аэросани.
— Мистер Силла, вы принимаете командование кораблем. Один из вас должен постоянно находиться в рубке. Если мы не вернемся к рассвету, проведите разыскные мероприятия, какие сможете осуществить, не подвергая опасности корабль. Если помочь нам без риска для корабля будет невозможно, стартуйте немедленно и сигнальте Дальней базе. Вы поняли?
