Заметив, с каким серьёзным интересом смотрят на него пионеры, Кукурузо совсем осмелел:
— А ну положь ружье. И фонарик отдай.
Фонарик и ружьё немедленно были положены на место.
— А всё-таки, как вы выследили браконьера? И как вы его будете ловить? — спросил смуглый паренёк с фотоаппаратом.
— И ружьё у вас тоже для этого? Чтоб ловить? — спросила голенастая девчонка.
Я решил, что надо перевести разговор на что-то другое.
— А у вас что — поход? — поспешно спросил я. — Или просто так — прогулка? И откуда вы вообще прибыли?
— Мы из Киева. Юные следопыты. У нас поход по местам партизанских боёв, — охотно объяснил парень с фотоаппаратом.
— Только так! — подтвердил штурман.
— Мы уже домой возвращаемся. Три недели в походе — прибавила голенастая девчонка.
— Не преувеличивай, Валька! Не три недели, а девятнадцать дней. Сегодня двадцатый, — вмешалась в разговор остроносенькая девочка в очках.
— А вы не боитесь заблудиться в наших плавнях? Они ж знаете какие!
— Да у нас же и карта и компас. Чего же бояться!
— Послушай, Игорь! — обратился к пареньку с фотоаппаратом вожатый. — Надо вот что выяснить. Если ребята в самом деле ловят браконьера, может, мы им тут помешаем. Нас много, мы шумим — ещё спугнём его. Вы не стесняйтесь, скажите — если так, мы можем переехать в другое место. Нам же всё равно.
Мы с Кукурузо переглянулись.
— Да чего там, оставайтесь, — сказал Кукурузо. — Он приедет только ночью, да и то не сегодня, а завтра. Так что до завтрашнего вечера вы нам не помешаете.
— Ну смотрите, — сказал вожатый и обратился к пионерам: — Раз так, вынимайте продукты, разжигайте костёр — будем завтрак готовить.
— Только так! — авторитетно подтвердил маленький скуластый штурман.
Пионеры сразу опять загалдели и побежали к шлюпкам.
— Ты, Игорь, займись костром, — сказал вожатый. — Ты у нас мастер.
— Пойдём, я покажу, где хворост, — по-хозяйски предложил Кукурузо.
И мы втроём пошли в глубь острова. Шли и, как всегда бывает в начале знакомства, смущённо молчали — не знали, о чём говорить.
И вдруг Игорь, не раскрывая рта (мы это хорошо видели), громко не то рявкнул, не то гавкнул. И сразу где-то в середине у него заиграла музыка. Настоящая музыка. Джаз. Такое, знаете: бз-вз, дудль-будль, бум-бем, бу-га-га… Мы остановились и вытаращили глаза на Игоря: что за чертовщина!
Он засмеялся и передвинул из-за спины вперёд то, что мы считали фотоаппаратом.
— Приёмник. Портативный. На транзисторах… на полупроводниках. Это я только в футляре от фотоаппарата его собрал. Потому что другого корпуса не было. Да и удобно. Через плечо носить можно.
