– Ничего себе! – только и мог сказать Макаров.
– Никогда не видел? – усмехнулся Аганбеков. – Партизанский мост это называется. Легко наводится – и так же просто убирается. Мы приготовили несколько таких мостов через Щачу на случай, если соединению придется быстро удирать. Или вот на такую пиковую ситуацию. Понятное дело, чем меньше людей о подобных делах знает, тем лучше.
* * *
Вскоре все партизаны были на левом берегу.
– Голованов! Возьми семь человек. Мы будем атаковать их вдоль реки, ваша задача – зайти глубже, перекрыть им отход. Вступать в бой, когда начнется стрельба. Вопросы есть?
– Никак нет.
– Действуйте!
Мельников, Макаров, Голованов и еще четверо бойцов двинулись по лесу. Когда до позиций врага осталось примерно с полкилометра, Голованов распорядился:
– Макаров, Мельников, вы двигайте вперед, поглядите, что там и как. Разберетесь – свистните. Тут мы попрем.
– Осторожнее, ребята, под пули зря не лезьте. Это вам не солдаты охранных рот, – напутствовал товарищей старшина.
Сергей и Григорий двинулись ползком вперед. Вскоре Макаров заметил нечто интересное. Ага, точно – между двумя соснами явно кто-то лежал. Понятное дело, засада была обращена на север, но егеря прикрыли и противоположное направление. Вряд ли они ожидали удара с тыла – но ведь оттуда могла совершенно случайно появиться какая-нибудь партизанская группа. А разведчики вышли с совершенно неожиданной стороны, откуда их никто не ждал. Макаров показал Сергею знаками: отходить к группе, забирая при этом еще в сторону, чтобы выйти на край низины. Егеря ведь вряд ли будут стоять насмерть на никому не нужном рубеже. Не такая у них задача. Когда начнется заваруха – они попытаются отойти. Вот тут-то и постреляем.
Но красивой операции не вышло. От реки послышалась стрельба. Эх, спугнули… Тут задергался и часовой, видимо, пытавшийся понять, что происходит. Зря он так. Григорий, державший егеря на мушке, дал длинную очередь. Немец ткнулся носом в землю. Старшина свистнул. Пошла потеха.
Между тем со стороны реки стрельба усилилась, послышались разрывы гранат. Заговорили пулеметы и на той стороне Щачи. Значит, егеря стали отходить вниз по реке, по болоту – и попали в поле зрения пулеметчиков.
Между тем Мельников, оказавшийся в одиночестве, бежал через лес. Задачу свою он знал – отрезать егерям отход. Внезапно, выскочив из-за елок, он увидел врага почти рядом, в нескольких шагах. Рослый человек в пятнистом комбинезоне доставал из кармана рожок автомата. Сергей нажал на курок, но проклятая фашистская машинка не сработала. Перекос.
