За другим столиком боевой раскраски девица, нашпигованная металлом, вступила в перепалку с хорошенькой дебютанткой в розовом свитере. Спор перерос в потасовку, в конце которой девица-фрик рванула на своей противнице свитер, разорвав его чуть ли не надвое. Хорошенькая не стала отбиваться – зарылась лицом в ладони и горько расплакалась.
А в задней части ресторанного зала еще один Билли разочарованно стонал, потому что продул на бильярде все папочкины деньги безжалостному фрику, который теперь поносил его последними словами.
Какого черта? Что здесь, вообще, происходит?
Грейсон сел за стойку, желая исчезнуть в черной дыре своей прически до той поры, пока ему не станет понятной суть разворачивающихся перед его глазами драм.
– Ну, чем тебя порадовать? – спросила его бойкая официантка с буквами «ВПП» на блузке. Взлетно-посадочная полоса?
– Ванильный коктейль, пожалуйста, – сказал Грейсон. Разве не это обычно заказывали в «пятидесятые»?
Официантка усмехнулась:
– Надо же, «пожалуйста»… Такого здесь не услышишь.
ВПП сделала коктейль, вставила в стакан соломинку и, протянув Грейсону, пожелала:
– Хорошего вечера!
Несмотря на желание исчезнуть, раствориться, Грейсону пришлось общаться: к нему подсел фрик, такой тощий, что казался просто скелетом.
– Ванильный? – спросил он. – Ни хрена себе!
Грейсон не без труда нашел нужный тон:
– У тебя проблемы? Может, мне вылить его тебе за шиворот и заказать другой?
– Неа! – покачал головой скелет. – За шиворот, но не мне.
Парень подмигнул Грейсону, и тот все понял. Ему стало ясно, что это за местечко. Скелет внимательно наблюдал, а Грейсон позвал ВПП. Он должен сделать это сам – только тогда он станет здесь своим, по-настоящему впишется в то, что здесь происходит.
– Эй! – сказал он. – Этот коктейль – дерьмо.
ВПП стояла перед ним, подбоченясь.
– И что же мне с этим делать? – спросила она.
Грейсон потянулся к своему стакану, намереваясь опрокинуть его и вылить содержимое на стойку, но в этот момент скелет схватил стакан и плеснул в ВПП. Ванильные сливки потекли по ее лицу, а в кармашке фартука угнездилась мараскиновая вишенка.
– Он сказал, что его коктейль – дерьмо! – заявил скелет. – Сделай ему другой.
ВПП, вздохнув, кивнула:
– Сей момент!
И отправилась за новой порцией.
– Вот как здесь все делается, – сказал скелет.
Звали его Закс. Был он чуть старше Грейсона – где-то двадцать один год, но похоже было, что двадцать один ему уже не в первый раз.
– Что-то я тебя здесь раньше не видел, – сказал Закс.
