– Женщины ничего не понимают в настоящей мужской выпивке, – заявил Итиро, обратив наконец внимание на стоявшую перед ним еду. Впрочем, вскоре он снова отвлекся и посмотрел на меня. – Дед, – спросил он, – а ты сегодня придешь к нам ужинать?
– Да, приду. И очень рассчитываю, что тетя Норико приготовит какое-нибудь особенно вкусное кушанье.
– Тетя Норико купила сакэ. И сказала, что ты, дед, с дядей Таро все и выпьете.
– Ну, это мы запросто. Но я уверен, что и женщины тоже не откажутся немножко выпить с нами. Хотя Норико права: сакэ пьют в основном мужчины.
– Дед, а что бывает, если женщины выпьют сакэ?
– Хм… кто его знает? Женщины, Итиро, не такие сильные, как мы, мужчины. Так что, наверное, они очень быстро опьянеют.
– И тетя Норико может запьянеть! Ну да, она совсем чуточку выпьет и сразу запьянеет!
Я засмеялся.
– Да, это вполне возможно.
– Тетя Норико может стать совсем пьяной! И начнет песни петь! А потом возьмет и уснет прямо за столом!
– Ну что ж, Итиро, – сказал я, смеясь, – в таком случае лучше нам, мужчинам, приберечь сакэ для себя.
– Мы ведь гораздо сильнее женщин, а потому и выпить можем больше.
– Верно, Итиро. Так что сакэ мы лучше оставим себе.
Я на минутку задумался и спросил:
– А ведь, по-моему, восемь тебе уже исполнилось, да? Скоро ты совсем большим станешь. Не могу сказать наверняка, но, возможно, мне удастся сделать так, чтобы сегодня вечером и тебе дали немножко сакэ.
Мой внук с несколько испуганным видом уставился на меня и промолчал. Я улыбнулся ему и посмотрел на тусклое серое небо за окном.
– Ты никогда не видел своего дядю Кэндзи, Итиро, – сказал я, – но ты на него очень похож. В восемь лет он был таким же большим и крепким мальчиком, как ты. И как раз в восемь лет он, помнится, впервые попробовал сакэ. Ладно, Итиро, я постараюсь, чтобы сегодня и тебе чуть-чуть дали.
Итиро, похоже, с минуту обдумывал сказанное мною, потом сказал:
– Мама может не позволить.
– Насчет мамы не беспокойся. С ней твой дед уж как-нибудь справится.
Итиро сокрушенно покачал головой и заметил:
– Женщины никогда не понимали, зачем мужчины пьют!
– Ничего, пришло время и тебе, как настоящему мужчине, попробовать сакэ. Так что насчет мамы не тревожься. Предоставь ее мне. Мы же не можем позволить женщинам во всем командовать нами, верно?
Но мой внук уже думал о чем-то своем. Вдруг он очень громко воскликнул:
– А тетя Норико может запьянеть! Я засмеялся и сказал:
– Посмотрим.
– Тетя Норико может стать совсем пьяной! Минут через пятнадцать, когда мы уже заказали мороженое, Итиро задумчиво спросил:
