Она немного отклонилась и показала большой палец.
Я шагнул в сторону от трещины. Руки и ноги ныли от бесчисленных ушибов и царапин, но я заставил себя забыть о боли. Веревка сбоку от меня закачалась под весом Лиззи, и я услышал, как Уилл подгоняет Грейди к первому клину.
На земле оставались только Кармен и мой брат.
По мере продвижения я вставлял в разломы и трещинки захваты, чтобы прицепить к ним свою собственную веревку. Я не знал в точности, насколько высоко забрался, но если и сорвусь… я накрепко привязал страховку к сбруе. Она удержит меня, если что-то пойдет не так.
Восемь метров.
Пять.
Три.
Наконец я почувствовал, как на скалу полез Уилл. Кармен оставалась сама по себе.
Я изо всех сил сопротивлялся желанию посмотреть вниз. Отсюда мне было бы видно Кёртиса и его ребят, но и что с того? Они так или иначе были близко. Ветер доносил до моих ушей отголоски их криков.
– Наверх, Бен, – подначивал я себя, – потом посмотришь.
Я потянулся к выступающему камню, сплошь заляпанному птичьим пометом, но зато идеально подогнанному под мою руку. Едва я ухватился за него, как снизу послышался крик и веревка подо мной резко натянулась. Камень выскользнул из-под моих пальцев, и я едва не сорвался, в последний миг зацепившись за вертикальную трещину. Кто-то внизу болтался, удерживаемый только страховочной веревкой. Плечо пронзила острая боль, но я сосредоточил все свои силы на том, чтобы удержаться. Я не мог даже закричать и только стонал сквозь зубы.
– Грейди, – прокричала Лиззи, – отпусти веревку!
– Я чуть не сорвался! – верещал он.
– А сбруя тебе на что? – Его выходка разозлила даже Уилла. – Пусти Бена!
– Извините, я это машинально, – оправдывался Грейди, но по-прежнему тянул меня вниз.
– Отпусти. – Ныло плечо. – У тебя сбруя.
Но тогда мы оба повиснем на одном-единственном клине, и я был не совсем уверен, что он выдержит. В сущности, я совсем не был в этом уверен. Я закрыл глаза и изо всех сил напряг пальцы.
– Да отпусти же! – Голос Лиззи сорвался на визг.
– Я пытаюсь, – ответил Грейди и потянулся к скале.
Я почувствовал, как мы качнулись, и сжал зубы – пальцы медленно выскальзывали из трещины. Страховочные перчатки не подходят для такого.
Наконец он отпустил меня, и я выдохнул, дрожа от напряжения.
Я посмотрел наверх. Оставалось еще чуть-чуть. Я прислонил голову к скале и набрал в легкие побольше воздуха. Голубая футболка теперь стала темно-синей от пота.
– Давай, Бен! – окликнула меня Лиззи.
