– Есть! – Я победно взмахнул кулаком. Уилл склонился над клавиатурой. – Это огонь, – напомнил я ему.
Едва он ввел последнюю букву разгадки, на экране появилась очередная дверь.
– Надеюсь, это сработает. – Я щелкнул зажигалкой и поднес пламя к экрану: – Ничего.
– Пусть немного прогреется. – Ив подтверждение этому Уилл подышал на окоченевшие пальцы.
Через несколько секунд послышался щелчок. Коробка открылась.
Как и обычно, под крышкой были выбиты координаты с загадкой: 22.55:87.91. В одиночку я двадцать третий, а с другом нас двадцать. Втроем нам не отмыться от грязи.
– Дай карандаш, я…
– Я уже, – произнес Уилл.
– Уже?
– Легкотня, – он наклонил голову. – Ты разве не понял?
Я сжал губы:
– Не-а.
Он вздохнул:
– Двадцать третья буква алфавита?
– X.
– А что такое «X» вместе с другом?
– Эм…
– XX, балда, или римская «двадцать».
– Ага, тогда XXX – это грязные фильмы. Теперь ясно. Куда нам дальше?
Уилл встряхнул измятую, запачканную карту:
– Сюда.
Проследив за его пальцем, я выдохнул с облегчением. Следующая точка была совсем близко – примерно полмили от убежища. Захватим ребят и сразу же двинемся. Нужное место расположилось где-то на границе озера, образовавшегося в низине между тремя вершинами.
Разобравшись с координатами, мы наконец обратили внимание на маленькую коробочку внутри тайника.
– Эта побольше будет, – прошептал я. Уилл потянулся было за ней, но я остановил его: – Давай не будем.
– Тебе разве не интересно? – Он вырвался и с трепетом прикоснулся к ней кончиками пальцев.
– Не особо. – Но я не стал больше ему мешать. Наши глаза встретились. – А может…
– Что «может»?
– Что, если мы просто выкинем ее, – предложил я, – остальные не узнают, что нужно положить в тайник, и тогда у них не будет стимула продолжать охоту.
Уилл замер, взвешивая мое предложение. В его глазах танцевали огоньки.
Я забрал у него коробку и замахнулся.
– Стойте!
От неожиданного крика я выронил коробку, как будто она вдруг раскалилась докрасна. Дремавшие птицы перепуганно вспорхнули с утеса. Низкий голос был знакомым. Мы обернулись и увидели, как на фоне рассветного багрянца к нам двинулось пятеро.
Бежать некуда. Мы в ловушке!
Уилл угрожающе поднял ледоруб. До неприятеля еще было прилично, но обогнуть их никак бы не удалось.
– Подержи-ка, – прорычал Уилл.
Я рефлекторно поймал летящий мне в руки тайник. Из камня во все стороны брызнули искры – Уилл одним ударом раскроил цепь, удерживавшую ящик. Свободная от своего пленника, она скользнула обратно в ямку.
