Преподобный Фрэнсис Гэстрелл, спасаясь от ярости горожан, был вынужден бежать из города. Здесь следовало бы завершиться этой истории, а вместе с ней и многообещавшему туристическому бизнесу Стратфорда, и, возможно, мифу о самом Шекспире.
Но!
Предприимчивый торговец, столяр и часовщик по имени Томас Шарп приобрел срубленное дерево и стал вырезать из него шекспировские сувениры, которые продавал в своей лавке, переименованной в «Шелковичный магазин». ¹⁰ Первоначальный замысел обрел новую форму. Шедшие к Шекспиру пилигримы больше не могли любоваться деревом или украдкой рвать прутики и листья с его ветвей, но теперь они могли покупать изготовленные из шелковицы шекспировские реликвии.
Из этой шелковицы было вырезано и выточено множество памятных сувениров, включая кубки, бокалы, чаши, ковшики, рукоятки для ножей и вилок, табакерки, коробочки для зубочисток, пеналы, игольницы, ларцы для гребней, доски для игры в криббедж, письменные приборы, терки для мускатного ореха и чайницы. Этих предметов было продано так много, что маловероятно, чтобы они были изготовлены из одного дерева. При этом каждый предмет продавался с гарантией того, что был вырезан именно из знаменитой шелковицы.
На аукционах в Лондоне начали продаваться «абсолютно подлинные части знаменитой шекспировской шелковицы». ¹¹ Это дерево обладало замечательной способностью самоумножаться, поскольку на рынке появились изготовленные из него большие столы и макеты Вестминстерского аббатства. Актер Дэвид Гаррик, который теперь был успешным менеджером и совладельцем лондонского театра «Друри-Лейн» и который видел шелковичное дерево живым в ранее принадлежавшем Шекспиру саду, приобрел шесть крупных предметов, каждый из которых имел «гарантию того, что был изготовлен именно из этого дерева». ¹²
Продажа сувениров из шелковицы Шекспира шла настолько успешно, что в Стратфорде были срублены и спилены и другие деревья. В городе начали исчезать ореховые деревья, и вскоре в продажу поступили резные изделия из «подлинного» шекспировского ореха.
Это создание шекспировских реликвий напоминало распространение деревянных фрагментов подлинного креста Иисуса Христа, которое стало весьма популярным, начиная с 9 века. Шекспир больше не был просто актером, управляющим театром или даже легендарным драматургом и поэтом. Шекспир стал святым, а Стратфорд-на-Эйвоне – его храмом. В 1769 году Дэвид Гаррик вернулся в Стратфорд и завершил это обожествление, организовав и спродюсировав великолепные шекспировские юбилейные торжества. Первому шекспировскому фестивалю в качестве центральной точки проведения торжеств потребовалась «комната, где родился Шекспир», и, основываясь лишь на собственной прихоти, Гаррик выбрал место, где родился гений в доме на Хенли Стрит.¹³
