Ржавчина с наконечника попадала в рану и становилась причиной серьезного, а порою и смертельного заражения.
Упас-анчар — это одновременно и самый древний и самый сильный яд в мире. Его добывают из дерева семейства тутовых, которое местные жители называют ипох, а ботаники окрестили Ipoh toxicaria. Оно произрастает на всех островах индийского архипелага, в юго-восточной Азии, на Зондских островах и даже на Филлипинах. В высоту ипох достигает тридцати и более метров, имеет прямой ствол и очень светлую древесину, покрытую белой гладкой корой. Из любой его части можно выделить клейкий смолистый сок.
Сок обладает токсическими свойствами и содержит вещество, аналогичное тому, которое выделяет гевея, а помимо этого еще и особую смолу, состоящую из трех различных веществ. Первое из них неядовито, второе можно кристаллизовать или разложить с помощью обычных органических растворителей. Последнее, в отличие от второго, растворяется только в воде или спирте. В нем содержится анчарин, токсический элемент ипоха, представляющий собой глюкозид. Его блестящие, бесцветные слюдообразные кристаллы прекрасно растворяются в воде, в спирте, ну и конечно же в крови…
Добытчики этого яда делают насечку на стволе ипоха и собирают стекающий из надрезов сок. На Яве его добывали из листьев, но секрет приготовления был известен лишь нескольким племенам, ревниво оберегавшим тайну. Яд хранили в сухих местах в бамбуковых трубках.
Животные, раненые стрелами с упас-анчаром, выказывают повышенное беспокойство и тревогу; они дрожат и после рвоты и судорог умирают. Яд воздействует на двигательные центры продолговатого мозга и сначала стимулирует, а затем угнетает деятельность сердца и легких. Недавние наблюдения показали, что анчарин оказывает влияние на сердечные рецепторы и вазомоторные нервы. Его действие во многом аналогично действию стрихнина. Анчарин, попавший в пищеварительный тракт, оказывается менее токсичным, но, несмотря на это, местные жители спешат поскорее избавиться от той части туши, в которую угодила смертоносная стрела.
Людям, отравленным упас-анчаром, иногда рекомендуют пожевать измельченные кукурузные зерна или морскую соль; но на самом деле в качестве противоядия все эти средства оказываются абсолютно неэффективными. Обитатели Молуккского архипелага, расположенного к востоку от Сулавеси, малайзийцы по национальности, а также аборигены Зондских островов, входящих в состав Индонезии, пользуются другим ядом, добываемым из растений вида Upas, который яванцы называют
