Несколько позже солдаты Майориана, одного из последних западно-римских императоров, также пали жертвами отравленных дротиков, которыми их забросали германские вандалы.
Меровингскую эпоху при всем желании мирной и спокойной не назовешь. История Зигеберта I может служить ей прекрасной иллюстрацией. Зигеберт был королем Австразии — государства, располагавшегося приблизительно на территории современной восточной Франции. Он родился в 535 году и прожил всего сорок лет. Жизнь его могла бы оказаться чуть длиннее, если б не козни сводного брата Хилперика I. Ужасно завидуя Зигеберту, женившемуся на Брюнегальде, дочери короля визиготов, Хилперик решил во что бы то ни стало сделать своей женой ее сестру Галсвинду. Но вот незадача: его любовница Фредегонда была страшной ревнивицей, а потому поспешила поскорее расправиться с его законной женой и своей соперницей. Зигеберт шибко разгневался и вознамерился отомстить за смерть любимой невестки Галсвинды. С помощью варваров он завладел братниным королевством и объявил себя королем Австразии. В 575 году, собрав всю свою армию под Витри-сюр-ля-Скарп, он приготовился уж было взойти на огромный щит и стать законным монархом, как вдруг на него неожиданно напали двое наемных убийц, подосланных Фредегондой. Злодеи были вооружены скрамасакса-ми — ножами с бороздкой, наполненной смертоносным ядом.
По этой милой истории можно судить о тогдашних нравах. Но как бы там ни было, уже в V веке на использование отравленного оружия стали накладывать ограничительные запреты; общественная и религиозная мораль все чаще осуждала стрелков, применявших отравленные стрелы. Иные из тогдашних законов содержат в зародыше основные положения будущей Женевской конвенции по вопросу вооружений.
Франкский салический закон гласит: «Буде кто поранит кого отравленной стрелой, обязан заплатить ему 2500 денье, то бишь шестьдесят два с половиной су». Закон баварцев, составленный столетие спустя, предусматривает менее суровое взыскание: «Буде кто нанесет кому рану отравленной стрелой, пусть возместит двенадцатью су».
После изобретения огнестрельного оружия человек все реже стал применять яды в военных целях.
По словам Пьетро д’Абано, отравленными мечами пользовались еще в XIV в., а два столетия спустя А. де Руффи в своей истории города Марселя поведал о том, что марсельский вигье, т. е. губернатор, разрешил стрелять в косуль, оленей и кабанов отравленными стрелами.
В 1570 году, во время битвы с маврами, испанец Альфонсо Порто Каррерус был смертельно ранен отравленной стрелой, но, несмотря на это, продолжал сражаться. Вскоре, однако, яд распространился по всему телу и доконал воина.
