— И что? Под суд? Пятнадцать лет строгого режима?
— Лично я поймаю — убью. — Было видно — Крячкина задело, и он сам впервые преступил в мыслях через ту черту красных флажков, которыми для него обложили границу, разделявшую дозволенное и запретное. — Кто убил мента — тому жить нельзя…
— А нас, быдло, значится, можно мочить без возмездия?
— Сажают их, — неуверенно возразил Крячкин.
— Не на кол же, хотя надо бы…
Голос Алексея прозвучал мрачно с той твердостью, как звучал в день, когда была произнесена фраза: «Теперь, абрек, тебе новые зубы потребуются».
* * *
Банька, которую Богданов обещал Грибову, оказалась настоящей русской каменкой. Рубленая избушка, почерневшая от времени, стояла на берегу Проньки. Низкий потолок. Очаг с вмазанным в него казаном. Раскаленные камни в очаге. Кипяток в котле. Холодная вода в сорокаведёрной бочке. Деревянный полок вдоль глухой стены. Распаренные веники в шайке с горячей водой…
Они разделись на улице, сложили одежду на лавку возле двери.
— Готов? — Богданов хлопнул Грибова по мягкой влажной спине. — Тогда с богом.
Они вошли в баньку и Богданов плотно прикрыл дверь.
— Начнем помалу. — Богданов взял деревянный ковшик, зачерпнул из казана воды и плеснул на раскаленные камни. Облако пара поднялось вверх, заполняя пространство баньки. Второй, третий ковшик и помещение затянула сизая мгла, влажная и жаркая.
— Для начала неплохо, — сказал Богданов. — Будем подбавлять парок мало-помалу. Пусть откроются поры.
Он что-то плеснул на камни, и воздух наполнился острым ароматом, который Грибов не сразу сумел узнать.
— Что это?
— Эвкалиптовое масло. Для естественной ингаляции. Или у тебя аллергия? Тогда прости…
— Нет, все нормально.
Грибов уже ощутил как тело наполняет блаженная расслабленность. Он сел на полок.
— Ложись, ложись, я тебя слегка похлещу. — Богданов вынул из шайки веник и взмахнул им в воздухе. Грибов ощутил обжигающее дыхание пара, приятно опалившее спину. Он покряхтел и улегся на живот, растянувшись во весь рост на широком полке.
Богданов взмахнул веником и для начала совсем легонько, ласкающе прошелся прутьями по потному телу.
— Держись, Владимир Семенович, сейчас начну. В бане я как есть беспощадный.
— Не запорешь?
— Зачем? Я пригласил тебя сюда, чтобы предложить сотрудничество и вдруг такое… Как ты на такое смотришь?
— Предлагаешь роль осведомителя?
— Господи, придет же такая блажь человеку в голову! Тебя в любое время и совсем недорого продадут другие. Я хотел бы сам войти в Систему…
