– А сейчас?
– Что сейчас?
– В спорте. Там тоже заговоры в ходу?
– Там сейчас в ходу наука. Химия больше пользы в этом деле даст, чем любой талисман, хотя и талисманами тоже не пренебрегают. Вот ты думаешь, почему я твою работу дипломную читаю? – он показал Ирине раскрытую папку. – Потому что наука! Читать – не мешки ворочать и кое-что новое я узнал. Прочитал, примерил к себе, к своему опыту, положил в копилку. Но и глупостей тут конечно тоже хватает.
Входная дверь распахнулась. На пороге стояла Княжна. Раскрасневшаяся с мороза, без шапки, зато в роскошнейшей шубе, отороченной каким-то красивым мехом. “Хотя почему “каким-то”?” – подумала Ирина, – “Сверху соболь. А понизу – лиса-чернобурка. Откуда я это все знаю, ведь ни соболя, ни чернобурой лисы в глаза не видала?”
– Здравствуйте!
– И тебе не хворать, – кивнул Лесь. – Как дома?
– Порядок в танковых войсках. Дала по башке, кому надо, чтобы не расслаблялись, а так – все хорошо. Ты, я смотрю, Рыжую учил по снегу бегать?
– Сама учится, – Лесь посмотрел на Княжну удивленно. – Что-то не так?
– Ничего особенного. Первые пять шагов видно, а потом она без следов до поленницы дошла и назад вернулась.
– Молодец, что тут еще скажешь? Но у нее само получается. Я ей “лисий шаг” не показывал, наверное подсмотрела где-то.
– У кого это, если не у тебя?
– Хорошая ведьма и во сне подсмотреть может. Сама ведь знаешь.
Они оба посмотрели на Ирину. Та сказала:
– Что? Я вообще про следы не думала. Красивая шуба.
Княжна крутнулась. Полы разлетелись в стороны.
– Нравится? Это я в позапрошлом году сама сшила. Ездила специально, охотилась. Лесник, к тебе со стороны деревни кто-то на лыжах идет.
Лесь кивнул.
– Идет, да… Я даже знаю, кто. Интересно, что он скажет, когда твою машину здесь увидит? Дорогу-то снегом занесло давно.
– Не пешком же мне ходить? Сам подумай: где я и где лыжи? Ничего, под сугробом спрячу, он и не заметит. А вот если бы верхом на лошади…
Лесь хмыкнул.
– Денник теплый построй, дров на зиму запаси, насчет сена в колхозе договорись, ухаживать кого-нибудь найди и заводи хоть троих. Положено ведь с тремя лошадками было в поход выходить?
– С двумя можно было, – Княжна, повесив шубу на вешалку, села к столу. – Но с двумя самые бедные ходили. Были и те, кто с одним конем, но таких даже в строй не ставили. Они воинами не считались и пускали их туда, где для тумена не было ни дела, ни добычи. Деревни пограбить, или в тыл к вражеской армии. Поймают их, перебьют – не беда. Не поймают – теми, кто удачливее, можно будет пополнить боевые сотни.
