– А вообще безлошадных не брали? – спросила Ирина.
Княжна рассмеялась.
– Нет, конечно. Зачем они? В начале похода орда по две сотни километров могла в день проходить. Какой пеший угонится? Но две лошади нужны даже не для скорости, или добычи. Если будет бой, то коня почти наверняка ранят. Заживет, или нет, а ездить на чем-то надо. Для добычи был в каждой сотне обоз с телегами. Там же ехали женщины, которые отправились в поход с армией и рабы. Пехоте нас было не догнать, даже если телеги полные. А вот и знаменитый чай!..
Она взяла стакан и принюхалась.
– Божественно! – посмотрела на дверь. – Тук-тук!
В дверь постучали и она открылась. На пороге стоял молодой парнишка, который с удивлением уставился на сидевшую у стола компанию.
– Входи, раз пришел, – сказал Лесь.
Тот аккуратно обтряс снег с валенок, прошел в комнату и сел рядом с Ириной, покосившись на сидевшего у нее на коленях кота.
– Отец прислал, Лесь Иваныч. Просит пожаловать. Сеструха моя старшая замуж собралась. Вот, двадцатого числа, значит, свадьба.
– Чего рано? До Красной горки потерпеть не могли?
– Так Витьке же в армию скоро. Председатель с отцом говорил, сказал, что могут отсрочку дать, а там и второй, глядишь, появится. Витька – тракторист, а забрать его во флот хотели. На три года тракториста хорошего лишаться, что ли? Да отец и сам не против был. Ну январь, так январь, пока повестка не пришла. Приходите пожалуйста, вместе с… – он опять покосился – практиканткой вашей.
Ирине не понравился взгляд Княжны, который она бросила на пацана. Кот тоже навострил уши в ее сторону и она погладила его, успокаивая. Парнишка вскочил и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Будет тебе… – тихо сказал Лесь. – Его отец не знал, что ты здесь и вообще не знал, кто ты.
– Вот и узнает! – зловещим шепотом отозвалась Княжна.
Кот слегка поднял шерсть на спине.
– Что случилось? – спросила Ирина.
– Старшую ведьму в округе, то есть ее, на свадьбу не позвали, – ответил Лесь. – Позвали меня. Это оскорбление. Она сильнее, а на свадьбе самый сильный должен сидеть, иначе добра не будет. И мне не идти нельзя.
– Не будет, так и есть… – Княжна кивнула. – Устанут дристать, да чесаться.
– Прошу тебя! Давай без этого детства. На людях-то зачем отыгрываться?
– Сам подумай: сейчас вся нечисть смеяться будет. Татарку не пригласили, а Лесника пригласили. Эй! – она обернулась к печи. – Будете ведь?
– Не будем… – глухо донеслось из под пола.
– Ага! Еще бы ты сказал “Будем!” Небось уже смеетесь в тихаря…
