— Свежий урожай, — пояснил Аэрдол.
Аромат травы достиг ноздрей Малкольма, и воспоминаниями из детства коснулся памяти, в которой проплыла детская кроватка, теплая, уютная и видения мамы, неуловимые как сон. Малкольм широко открыл рот и звучно зевнул, прикрыв его рукой.
— Не спать! — проговорил Аэрдол. — Сходи, умойся холодной водой и нос, нос промой, а то некому будет нести печенье твоему другу. Так и промается без сна всю ночь.
Когда Малкольм вернулся, Аэрдол сидел за столом, уперев голову в руки.
— Аэрдол!? — позвал Малкольм.
— Да! — встрепенулся форестианец. — Я не сплю!
Он взял противень и поместил печенья в духовку.
— Теперь и мне можно умыться, — сказал он, выходя из кухни.
Малкольм слышал, как звучно зевает маэстро кухни. Когда Аэрдол вернулся, они сели за маленький столик, над которым висел двуручный меч и стали ждать.
— Ну, что? — спросил форестианец.
Малкольм вопросительно смотрел на Аэрдола.
— Боишься экзаменов? — продолжил форестианец, глядя на духовку.
— Нет, — ответил он спокойно. — Если я чего-то не знаю, то смогу этому научиться. И я так понимаю, здесь не оставляют на второй год.
— В этом ты прав, — поддержал его Аэрдол. — После экзаменов, если все пройдет нормально, мы продолжим твое обучение «Призрачному бою».
Еще минут двадцать они провели в разговорах. Аэрдола интересовало удается ли Малкольму читать правильно заговоры, как он управляется с мечом и секирой, какое оружие ему больше по душе, на чьих занятиях ему интереснее всего, подружился ли мальчик с кем-нибудь, кроме соседей по комнате. Малкольм с интересом рассказывал о том, что происходит на занятиях, о слухах, которые ходят среди учеников.
Просвистел гудок.
— А вот и печенье готово, — проговорил Аэрдол.
Он встал, ударяя себя ладошками по коленям.
— Ты сиди, я сам все сделаю, — проговорил Аэрдол, открывая духовку.
Из духовки медленно вылетел противень с печеньем и полетел к столу, он аккуратно ссыпал печенье на заранее расстеленный лист тонкого пергамента. Затем он полетел к крану с водой. У крана его ждали посудомоечные губки. Они нетерпеливо пританцовывали. Аэрдол сложил печенья в кулек и отдал их Малкольму.
— Удачи! Завтра и не проспите! — сказал он на прощанье.
* * *
Малкольм поднялся к себе в комнату. Дуглас сидел за столом, скрытый горами книг. На столе лежали: «Простые бытовые заговоры», «Правила поведения при общении с духами», «Теория рукопашного боя с нечистью» и множество книг потоньше и поменьше.
