— Привет! Не спится? — проговорил Малкольм с порога.
— Да, — ответил Дуглас. — Буду учить.
— Я печенье принес. Аэрдол только что испек, — проговорил шепотом Малкольм.
— Классно. А ты чего шепчешь? — также шепотом спросил Дуглас.
Малкольм пожал плечами и положил кулек с печеньем на стол, сдвинув в сторону внушительную стопку книг. Дуглас достал одно и попробовал. Он закрыл глаза и поцокал языком.
— Ты мой личный ангел хранитель, — проговорил Дуглас, проглотив откушенный кусок.
Второй он откусить не успел, его голова с глухим звуком «Бух» упала на раскрытую книгу.
— Вот и славненько, — проговорил Малкольм.
Он стащил друга со стола и кое-как уложил в постель, укрыв легким покрывалом.
— Спокойной ночи, — проговорил он.
Дуглас уже храпел. Малкольм расправил постель, разделся и уже под одеялом положил в рот кусочек сонного печенья.
«Главное не проспать», — подумал он.
Медленно разжевав кусочек печенья, он его проглотил. Ничего не произошло.
«Может мне нужен кусочек побольше?» — подумал он.
Встать с кровати Малкольм не успел. Сон накрыл его теплым одеялом.
* * *
Малкольм проснулся так же неожиданно, как и уснул. Часы показывали ровно семь часов.
«Удивительно», — подумал он, поднимаясь и потягиваясь.
Дуглас сидел на кровати и непонимающе смотрел из стороны в сторону.
— А кто меня уложил? — спросил он.
Малкольм улыбнулся, но промолчал.
— Не помню, как уснул, — потряс головой Дуглас. — Но в голове такая ясность и я помню, что вчера читал.
— Это хорошо, — сказал с улыбкой Малкольм. — Волнуешься?
— Нет! — с удивлением ответил Дуглас. — Спокоен, как удав!
Пока Дуглас занимал ванную комнату, Малкольм спрятал кулек с печеньем в своем прикроватном ящике. Почистив зубы, ребята спустились в столовую.
Несмотря на раннее утро, в столовой уже толпился народ. Шла оживленная беседа о том, как сдавать экзамен: «Да! Это не просто экзамены, как в обычной школе», — «Ты о чем?» — «Мастера любят проверять на практике». Или: «Старик Ворон, что без руки, сдавал один экзамен три раза… там и руку потерял». — «Заговоры: «Тугие путы», «Песнь сирены»… необходимо знать, я точно говорю». Подобные голоса, громкие и не очень, раздавались из разных концов столовой.
Друзья пошли к столу раздачи.
Малкольм взял себе яичницу, поджаренный тост, намазанный вишневым джемом и стакан кофе с молоком, опустив в него два кубика темного сахара. Дуглас взял салат из помидоров с огурцами, яичницу с колбасой и луком, штрудель с абрикосами, большой стакан чая с молоком, в который он бросил шесть кубиков сахара.
