– Кости! – не унимался Пик. Подкин и глазом не успел моргнуть, как брат пополз туда – наверное, вспомнил гадальные кости, с которыми возился дома у Бригид. Подкин не понимал, что в них интересного, но Пик не выпускал кубики из лап.
«Вряд ли эти бродяги обрадуются, если несмышлёныш испортит им игру». Подкин побежал за Пиком и схватил его, когда маленькая грязная лапка уже тянулась к вожделенным костяшкам.
– Эй, зубастый, держи свою мелочь подальше отсюда! – рявкнул чёрно-белый оборванец с потрёпанными ушами и потемневшими резцами. Он попытался шлёпнуть Пика, но Подкин вовремя дёрнул брата на себя.
– Ага, – поддакнул худющий коричневый кролик. – Или он хочет к нам присоединиться?
Остальные покатились со смеху – все, кроме одного. Четвёртый кролик с несчастным видом бросил на землю пригоршню монет, и другие торопливо их расхватали. Подкин не верил своим глазам. Перед ним только что мелькнуло настоящее богатство!
– Вы на деньги играете? – робко спросил он. Помнится, стражники в Манбери тоже так развлекались в свободное от службы время. Но мама никогда его даже близко к ним не подпускала.
– Конечно, это же «Лисья лапка». Победитель забирает всё, – сказал коричневый кролик. – Хочешь попытать удачу?
«Лисья лапка». В голове звякнул колокольчик. Точно! Бригид рассказывала, что богиня Остара обыграла в «Лисью лапку» Громадюка, или как его там. Это знак!
Тётушка Олвин вечно повторяла: «Глупый кролик и морковку мимо рта пронесёт». Или так говорила мама? В любом случае Подкин не раз слышал эту поговорку от тех, кто был куда умнее его. Ему с детства твердили, что на деньги играют только кролики, у которых вместо мозгов свёкла. За всё утро они с Пиком отыскали единственную монетку – и вот ему уже не терпится с ней расстаться.
Но… Пик так ловко кидал кости, когда они жили у Бригид. Она даже сказала, что у него дар! Подкин покосился на брата: малыш подпрыгивал от нетерпения и не сводил с кубиков глаз. Может, Богиня в самом деле решила им помочь? Подкин посмотрел на столбики монет, которые поблёскивали перед игроками. «Глупо, конечно, но кто меня осудит? – подумал он. – Вдруг сработает?»
– Мы с вами, – решительно сказал Подкин и подкинул на ладони медную монету. – Но брат будет кидать кости за меня.
Бродяги засвистели и заулюлюкали так, что на них стали оборачиваться. Вокруг собралась небольшая толпа.
– Ну давай сыграем, – хмыкнул коричневый кролик. – Правила знаешь?
Когда Подкин покачал головой, он так и покатился со смеху.
