Легенда о Подкине Одноухом | страница 36
– В здешних краях о таком стараются лишний раз не вспоминать, – Бригид покачала головой. – Хотя смерть – неотъемлемая часть жизни. В южных землях живёт одно племя, в котором почитают только Нюкту. Забавные кролики, как по мне. Я бы советовала вам держаться от них подальше, но…
Подкин почувствовал, что старуха припасла для них очередное непонятное пророчество, и торопливо перебил её:
– А какое отношение Богини имеют к Пожиралам?
– Видишь ли, – Бригид аккуратно поставила статуэтку обратно на полку, – чтобы разобраться, нам придётся вернуться к началу времён. Это длинная история…
– Ну расскажи, пожалуйста!
Бригид задумчиво пожевала губами. Ей нужно было варить крапивный суп к обеду, да и жёлуди для хлеба сами себя не почистят и не смелют в муку… Однако в конце концов старая крольчиха вздохнула и повела Подкина к очагу, возле которого играл с костями и камешками Пик. Паз тоже подтянулась, позабыв о семенах в ступке. Крольчата расселись у ног Бригид, словно она была бардом и рассказывала им сказку на ночь.
– Ладно, милые. – Бригид поудобнее устроилась в кресле. – Слушайте же историю Богинь, с которой началось всё, что мы знаем. Её рассказала мне старая жрица Красноводной, когда я сама была крольчишкой с пушистыми ушами.
В стародавние времена мир был скверным местом. Земли, моря – всё покрывал ядовитый кипящий металл. Но то был не просто металл, а жуткое, мерзкое существо по имени Громалек.
Ненасытный, одержимый жадностью, Громалек пожрал всё, что было на этом свете до него.
Только представьте: наш мир плавал в пустоте, залитый отвратительным железом. И так бы он и болтался там до скончания веков, безжизненный и никому не нужный, если бы не Богини.
Неизвестно, когда это случилось, но Богини наткнулись на наш мир, и чем-то он им приглянулся. Быть может, они увидели что-то сквозь ядовитую оболочку Громалека, или же знали, каким он был до появления монстра. Гадать бессмысленно. Так или иначе, богини – к счастью для кроликов – решили задержаться в наших краях. Оставалась только одна проблема: как избавиться от Громалека, который всё вокруг отравлял своей железной злобой?
Первым делом они спросили его, не хочет ли он бурлить ненавистью где-нибудь в другом месте. Разумеется, он сказал: «Нет, ни за какие морковки!» – или что-то в этом роде.
Тогда богини вызвали его на поединок, договорившись, что победитель получает этот мир.
Остара предложила ему сразиться в «Лисью лапку» – так она называла игру в кости. И одержала верх.
