— И что пишут эти ученые мужи? — спросил Аллун недоверчиво.
— А пишут, дорогой мой братец, что в древности с подобными сложностями встречались постоянно. Вино, зерно, масло и прочие продукты возили в амфорах. Кстати, Диоген жил не в бочке, как все думают, а в пифосе — это такой огромный глиняный кувшин с двумя ручками. Во время перевозки ручки и у амфор и у пифосов часто ломались, поэтому моряками был даже придуман узел, позволяющий носить амфоры за горлышко. Так вот, в древности контрабандисты нашли способ доставки амфор без вреда для стен и ручек. Уж они-то старались, чтобы товар был доставлен в идеальном состоянии.
— Какой это материал? — спросил Аллун, вскакивая с места.
— Земля!
Первые мгновения гость замер, соображая и так и эдак, шевеля губами, словно пробуя услышанное слово на вкус. Когда до Аллуна окончательно дошел смысл, закричал:
— О боги все вместе взятые всех времен и народов! Я же знал! Знал! Непригодные для перевозки морем амфоры с вином и маслом раньше закапывали в землю и там хранили! Ну, а если взять большой ящик, сырую землю и одновременно насыпать её снаружи и вовнутрь вазы?... А потом водой размягчить и смыть остатки земли? Должно получиться! Должно!
Аллун медленно выбрался из-за стола и подошел к Селене.
— Вот что, сестра. Я не знаю, выйдет ли у меня, но ты своей находкой успокоила сердце моё. Земля лежала перед глазами, но я её не видел — слишком ответ был прост. Всё правда, что говорили братья о тебе. Проси что хочешь, я перед тобой в долгу.
Селене было приятно слышать это признание.
— Прошу только одного. Как привезешь свою вазу, покажи, очень хочется посмотреть на неё.
— Обязательно! — ответил Аллун кланяясь.
Утро следующего дня принцесса посвятила изучению тронного зала. Она подошла к постаменту с двумя креслами, но сесть в них не решилась. К тому же, оказавшись на возвышенности, Селена заметила на овальном столе какие—то узоры. Подойдя ближе, она увидела отмеченные ещё в первый день надписи. В дереве по периметру стола были залитые медью буквы: Мон, Таминон, Пирон, Маргалет, Тонт, Лютамирон, Перфеллея, Рафалут, Ман, Белгалик. Все имена были принцессе незнакомы. Кроме одного. Перед ней матово блестело слово — «Дамет». Селена села в кресло, стоящее напротив этого имени, погладила отполированные поручни, попробовала спинку. В кресле было удобно. Принцесса представила, как за столом обедают дети, шумят, смеются, а за ними с тронного постамента наблюдают родители. Наверное, так когда-то здесь и было. Но не сейчас. Пустота, тишина, увядание воцарились во дворце и не слышно больше здесь детского смеха.
