Эти водоросли имеют сильно разветвленную форму и нередко достигают больших размеров — четырех — шести, а то и десяти метров в длину. Плоды, о которых шла речь в разговоре Колумба с его собеседником, при тщательном ознакомлении с водорослями оказались наполненными воздухом пузырями, с помощью которых водоросли держались на поверхности океана.
История свидетельствует, что, когда португальцы впервые столкнулись в своих плаваниях с этим необычайным явлением и увидели эти пузырьки, последние им напомнили своей формой сорт винограда, который у них на родине носил название «сарга».
С тех пор часть Атлантического океана, занятая плавающими водорослями, стала именоваться Саргассовым морем.
Они любили друг друга очень давно, еще с юных лет.
Икстаксихуатль, дочь могущественного правителя ацтеков, затмевала прелестью, изяществом, скромностью и душевностью всех девушек вокруг. Попокатепетль был самым бесстрашным из воинов государства. Его сила, ловкость, мужественная красота привлекали взгляды многих женщин, заставляя сильнее биться их сердца.
Но он был верен своей избраннице, которая платила ему тем же. Украдкой встречаясь в роскошных садах, окружавших дворец ее отца, влюбленные клялись друг другу в вечной любви и мечтали о том времени, когда они смогут соединиться навсегда и зажить своей семьей.
Шло время. Отец Икстаксихуатль дряхлел, а враги его тем временем не дремали. Они решили, что правитель ацтеков стал стар и немощен и поэтому не составит большого труда напасть на него и захватить его владения. Война придвинулась вплотную к границам государства ацтеков.
Призвал тогда старый властитель своих воинов и сказал, обращаясь к самым молодым и бесстрашным из них:
— Кто из вас сумеет победить врагов, напавших на нашу страну, тот получит в награду за это верховную власть и станет мужем моей дочери Икстаксихуатль!
Воины встретили речь своего вождя радостными возгласами.
Каждый из них счастлив был бы получить в жены прекрасную девушку, всем не терпелось сразиться с врагом.
Быстро собралось войско, и повел его отважный Попокатепетль навстречу приближающемуся противнику.
Бесстрашно сражались воины, защищая владения своего повелителя. Много крови пролилось и с той, и с другой стороны, силы, казалось, были равными.
Но отважнее всех бился Попокатепетль. Великая любовь укрепляла его руку, обостряла взор, закаляла ум.
Не выдержали могучего натиска ацтеков враги, дрогнули они и обратились в бегство. Победа уже была не за горами.
