— Зачем, мама? Что бы это изменило? Мне все равно пришлось бы уехать. Да и когда вы с отцом почти насильно выдали меня замуж за Анфимова, разве ты не могла предположить, что я долго не смогу жить с нелюбимым человеком?
— Любовь — дело наживное! Но я не об этом. Я о твоем ребенке. Мало того что Лялю вместо матери воспитывала посторонняя женщина, и вторая твоя дочь живет неизвестно с кем.
— Ты что, пыталась ее искать?!
— Да, мы с отцом ходили в роддом, откуда ее забрали в семью. Но нам, естественно, ничего не сказали, ты же написала официальный отказ от ребенка!
— Да, написала. А куда мне было идти с ним, к Анфимову? Настоящий отец девочки поставил меня перед выбором, и я его сделала, нравится тебе это или нет. И это мой выбор.
— Ладно. Ты хотя бы представляешь себе, что будешь делать в Куйбышеве?
— Устроюсь на работу. Не думай, что я такая беспомощная. Во всяком случае, прокормить себя и дочь смогу.
— Ну-ну, посмотрим. — В голосе бабушки прозвучало сомнение.
Ляля еще некоторое время сидела на краю ванной, подставив руки под водяную струю. Очнулась, когда пальцы онемели от холода. Тихо, стараясь не шуметь, Ляля оделась, вышла из квартиры и побежала к Нюше.
* * *
Открыв дверь и увидев безумные глаза девочки, Нюша испугалась:
— Что случилось, Лялюшка?
— Мама приехала.
Нюша вздохнула. «Конечно, рано или поздно это должно было произойти. Что же Анна такого сказала дочери, что на той лица нет?» Она обняла девочку и повела ее в крохотную кухоньку. Они с отцом Ляли, как могли, старались избегать разговоров о ее матери. Да и Ляля на удивление мало интересовалась Анной, удовлетворившись объяснениями, что мама с папой разошлись и той пришлось уехать. Нюша порой ругала себя, что даже после смерти отца не рассказала Ляле всю правду. А теперь вон как нескладно получилось.
— Нюша, ты ведь все знала, правда? Почему же молчала? — Ляля с обидой смотрела на няню.
— Не ругай меня. Отец не хотел, чтобы ты думала о матери плохо.
— А про ребенка ты тоже знала?
— Про какого ребенка? Кто тебе что сказал? — Удивление Нюши было искренним.
— Я подслушала сейчас, как бабушка маму ругала, что та от дочери отказалась.
— Я думаю, бабушка тебя имела в виду.
— Нет, Нюша. Бабушка говорила, что мама не имела права оставлять родную дочь в роддоме, даже если это ребенок и не от мужа.
— Выходит, Анна, когда ее отец твой выгнал, была беременна… Вот горе-то! Значит, у тебя где-то сестричка есть. Если Анна отказалась от ребенка в роддоме, девочку, скорее всего, удочерили…
