— Они убили? Убили их всех?! Наших слуг? Моего мужа?
— Может быть и нет, — пыталась успокоить её Гаитэ, хотя сама не спешила верить собственным словам. — Если им не придётся думать о нашей безопасности, они смогут лучше позаботиться о самих себе. Идём, Эффи. Мы ничем не можем им помочь, в любом случае, пока отсюда не выберемся.
Эффи стихла так же внезапно, как и разрыдалась.
— Знаешь дорогу? — шёпотом спросила Гаитэ, стараясь держать факел как можно дальше от себя.
Он коптил, сыпал искрами и слепил глаза.
— Нет, — всхлипнула Эффи.
Ощупью опираясь на стены, молодые женщины осторожно пробирались вперёд. Подземный ход был глубокий. Судя по всему, он проходил под погребами соседних домов и тянулся мимо крепостных стен.
Лаз привёл их в небольшую полуразрушенную часовню.
Одним в такой час, в такое время бродить по улицам небезопасно, но выбора всё равно не было. Пришлось блуждать по улицам города, заполненного жуткими звуками — конским топотом, ржанием, людскими криками, треском пожара.
Дышалось с трудом от запахов гари.
— Постараемся пробраться во дворец Торна, — предложила Гаитэ.
— Разве это не опасно? Разве солдаты не могут прийти и туда? — безучастным голосом поинтересовалась Эффи.
И всё же они пошли. Других мест в городе молодые женщины попросту не знали.
Они миновали большое здание, выходившее двумя крыльями на улицу, стараясь прятаться в тени каменной ограды. В конце улицы их застигла толпа, состоявшая из солдат и вооружённых горожан. В руках было у кого что: шпаги, пики, аркебузы. Факелы освещали всё вокруг колеблющемся погребальным светом. Слышались пронзительные крики, громыхали выстрелы.
Заметив полуголого несчастного, двигающегося вперёд странными прыжками, как преследуемая раненая лань, Гаитэ и Эффи почти вжались в стену. Гаитэ мерещилось, что её детские кошмары материализовались и она оказалось в световому кругу, по которому мечется стая демонов.
Заслышав отчаянные вопли, девушки шарахнулись в сторону от двух бегущих мужчин. Их преследовала вереница убийц. Одного убили выстрелом из аркебузы, второго погнали дальше.
— Бей! Бей! Бей! — вопила толпа.
Эффидель округлившимися от ужаса глазами поглядела на Гаитэ.
«Что нам делать, если эта толпа заметит нас?», — беззвучно вопрошала она.
— Нужно выбираться отсюда, — шептала Гаитэ.
Но как выберешься? Кругом убитые и убийцы. Город захлестнула волна насилия, практически вышедшего из-под контроля.
— Неужели с братьями что-то случилось? Почему никто не старается взять ситуацию под контроль? — стенала Эффи.
