Пришлось возвращаться. Одри двигалась наощупь. Внезапно до ее слуха донесся звук, похожий на тихий женский плач. Одри не могла в точности определить, откуда он раздается: то ли снизу, то ли из–за стены, смежной со стеной Мальпаса. Она прислушалась, но плач затих. Одри двинулась дальше, забыв на мгновение об опасности. Вдруг сильная рука схватила ее в охапку и Одри понесли… Другая рука зажала рот…
Маршалл усадил девушку в кресло и запер дверь.
— Не думал я, что вы будете вести себя, как дикая кошка, — заметил Ласси, наливая ей стакан вина.
Одри была близка к обмороку и, чтобы как–то прийти в себя, решила выпить его.
— Будьте спокойны, в вино ничего не подмешано, — продолжал Маршалл. — И не глупите! Я хочу вас, дорогая моя! Ни одной женщины не хотел я так сильно, как вас! Требуйте от меня всего, что вам вздумается…
— Я повторяю: вы напрасно теряете время, — заявила Одри, к которой вновь вернулись силы. — Я немедленно поеду домой и сообщу о случившемся капитану Шанону.
— Избитая угроза. На меня она не действует, — усмехнулся Маршалл. Вы считаете меня хамом, не так ли? Но зато я сокращаю до минуты все эти дурацкие церемонии, обычные в таких случаях. И женщины предпочитают такой метод всем остальным.
— Женщины вашего сорта — возможно, но не я! — ответила Одри.
— Другие женщины для меня не существуют! — прошептал Ласси, наклоняясь к ее лицу.
На мгновение глаза Одри встретились с его остановившимся взглядом. Она хотела крикнуть, но губы Маршалла зажали ей рот. Девушка почувствовала, что сознание покидает ее…
Внезапно Маршалл вздрогнул и так неожиданно отпустил Одри, что она соскользнула с кресла и упала на колени. В дверях увидела женщину в черном. Это была Дора Эльтон! Глаза ее горели ненавистью.
Глава 19
Богатая невеста
— По–видимому, я пришла не вовремя? — с напускным безразличием заметила Дора, выдерживая яростный взгляд Ласси. — По–моему, вы слишком пристрастились к нашей семье, мистер Маршалл!
Одри с трудом поднялась, прошла мимо сестры и вышла из комнаты.
Маршалл и Дора молчали, пока до них не донесся звук закрывшейся входной двери.
— Я считаю всякие объяснения излишними, — заявила Дора.
Маршалл трясущейся рукой налил стакан вина и залпом выпил его.
— Я пригласил ее к обеду, а она вздумала мне дерзить, только и всего, — сказал он наконец.
Дора усмехнулась.
— Мне трудно представить Одри дерзкой. Впрочем, под вашим благотворным влиянием женщины становятся способными на все. Однако обратимся к более серьезным вещам. Мартин знает, что под предлогом концерта я была у вас.
