Собираясь на свидание, я поймала на себе гневный папин взор.
— Ты куда намылилась на ночь глядя?
Мама в своей стоматологической клинике работает посменно, посему оба родителя были дома, лежали на кровати и разгадывали сканворды.
Я подумала-подумала и не нашла ничего лучше, как ответить:
— В институт.
— А! Молодец, доченька, учись! — одномоментно сменил он кнут на пряник, а мне стало до жути стыдно. Взялась я что-то врать в последнее время. То Борису, то Ромке, теперь вот до самых близких добралась. Это про меня Лопе де Вега сказал: «Кто раз умеет обмануть, тот много раз еще обманет».
Мама, в отличие от забывчивого и несобранного отца (теперь-то вы видите, в кого я уродилась?), знает, по каким дням учится дочь, потому отвела меня в сторонку и начала строго конфиденциальную беседу.
— Куда?
— На свидание, — шепотом ответила я и, опережая следующий вопрос, добавила: — С Ромкой.
— С тем, что часы подарил? — уточнила мама, как будто у меня этих Ромок было…
— Да.
— И тебе не страшно после столкновения с маньяком отправляться на свидание с малознакомым человеком?
Хоть я и мечтала скрыть это происшествие, но следы его — по всему телу, и мама еще вчера, смыв свою маску, их обнаружила. Благо я успела принять душ и обклеиться пластырями, так что предстала перед ней в довольно сносном виде, одетая в чистый длинный халат, прячущий мои предплечья и колени. Колготки я заблаговременно выбросила в мусорное ведро, юбку замочила в тазике, а куртку и водолазку зашивали мы уже вместе. Водолазку, впрочем, все равно в итоге выбросили, а куртку было жалко.
— Он хороший. К тому же мы встречаемся в людном месте.
Мама пообещала за меня молиться, а я отправилась «в институт».
Ромка уже ждал меня у входа. В темно-коричневых вельветовых брюках и бежевой замшевой ветровке мой кавалер выглядел очень презентабельно. Увидев меня, отбросил сигарету и спросил:
— Ну как там ваша генеральная уборка?
«Какая еще генеральная уборка?» — чуть было не ляпнула я, а спохватившись, ответила:
— Перенесена на выходные по случаю отсутствия одного из участников исполнительного процесса.
— А, понятно, — обрадовался Роман моей затейливой фразе и заулыбался. — Ну идем тогда.
Бильярдная мне понравилась. Просторное помещение, высокие потолки, длинные столы спокойного зеленого цвета с прикольными цветными шариками на них. Тут и там орудуют чудаковатыми длиннющими палками мужчины и женщины, следуя каким-то своим, непонятным для меня, неписаным правилам и схемам. Или все-таки писаным? Но что-то я нигде не вижу стендов с информацией для «чайников» и инструкций по использованию сложного механизма под названием «бильярдный стол».
