— А потом боль, адская, пронизывающая все тело до самых костей. Как огнем, она проходила вдоль и поперек, выворачивая тебя наизнанку. Ты помнишь это, ты сам находил этих людей, а потом наблюдал, что с ними происходило. Делал какие-то заметки в своем чертовом блокноте и, констатировав смерть, разворачивался и уходил. Да, много воды утекло с тех пор, но тебя я запомнил.
Хью внимательно всмотрелся в лицо бездомного, но не смог распознать его.
— Не утруждайся, — заявил бомж, — у таких, как ты, память на мертвецов короткая. Вы помните лишь живых, да и то, до определенного времени.
— Неправда, — громок сказал Хью, время от времени поглядывая в сторону мелькнувшего за поворотом человека. — Мы такие же люди.
— Чушь, — усмехнулся бездомный и потянулся к своей котомке. Маленькая, потрепанная временем, сумочка лежала у его ног и была наполнена различным барахлом чуть больше, чем наполовину. Достав из нее пачку сигарет, бездомный вытянул трясущейся костлявой рукой одну сигаретку и поднес к губам. Вскоре по воздуху распространился горьковатый табачный дым.
— Ты из тех, кого называли «богомолами» — костлявые, скелетоподобные существа. Откуда вы только беретесь?
Бомж усмехнулся, но не выпустил сигарету из губ. Умело затянувшись, он выдохнул солидную порцию белесого дыма из ноздрей и, почесав бороду правой рукой, указал на здание позади Хьюго.
— Амади жил за этим домом: вторая многоэтажка с противоположной стороны проезжей части. Там квартира в пентхаусе, огромные хоромы с лабораторией.
— Откуда знаешь?
Бомж вновь вытянул костлявые руки вперед.
— Я своими руками доставал вещество из варильных чанов. Нестабильная дрянь практически сразу теряла свои свойства если ее касался любой неорганический предмет, вот мне и приходилось помногу раз бывать у Амади в его жилище и нырять в эту емкость.
— А сейчас где он?
Бомж на секунду замолчал.
— Я же сказал — он мертв.
— Это я уже слышал. Теперь я хочу услышать правду.
— Ты не услышишь от меня откровений, Амади убили, очень давно. Сейчас его труп доедают черви на Восточном кладбище. Это в двадцати километрах восточнее города. Если вызовешь такси прямо сейчас, то успеешь попасть туда минуя пробки. И не забудь прихватить с собой лопату — земля там, как асфальт, руками не разроешь.
Потом бездомный закашлял, завернулся в разорванное тряпье и уснул, так и не прикоснувшись к разбросанным монетам у своих ног. Док посмотрел по сторонам в последний раз, отступая назад к приемнику, откуда можно было вызвать люфтваген и наконец убраться из этого места.
