— Тогда я не пойду.
Лориэль вдруг схватилась за мускулистую руку Шахгара.
— Я подожду тебя здесь.
— И что я скажу им? — спросил он и его взгляд упал на нее. — Что ты мертва? Что тебя нет? Это ведь глупости, рано или поздно все вскроется и мне придется рассказать правду. Зачем оттягивать время, если можно все решить в один момент?
Он повернулся, отошел в сторону и стал собирать уже приготовленные к походу вещи. Небольшая поклажа, вода, немного еды, чтобы можно было дотянуть до лагеря и не умереть с голоду, оружие, с которым он никогда не расставался… Все было собрано и вскоре Шахгар объявил, что пора уходить. Затушил костер.
Долгое время пещера, ставшая для них обоих спасительным местом в проклятой и безжалостной пустыне, была убежищем, согревавшим и сплотившим Лориэль с Шахгаром. Теперь же им предстояло ее покинуть. Лориэль даже стало жалко уходить отсюда. За такой непродолжительный срок эти каменные и холодные стены стали для нее почти родными.
Поднявшись с пола и подступив ближе к выходу, она собрала свои вещи. Солнце начало подниматься. Было еще раннее утро, но его бледные лучи, едва скользившие по высохшей пустыне, уже неистово жарили.
— Пора, — коротко произнес орк. — И так слишком задержались.
Они вышли наружу и быстрым шагом направились к лагерю.
Ранкар никогда не любила чужаков на своей земле. Она будто чувствовала присутствие посторонних и всеми силами, дарованными ей, била по ним, истощая каждое живое существо. Лориэль чувствовала ее ненависть на себе. Тело ломило. С открытых покрасневших, а в некоторых местах ставшими черными от загара участков кожи обильно стекал пот. Ей было тяжело, но уже не так как раньше. Она с удивлением заметила, что дорога дается гораздо легче, чем раньше, что ноги болят уже не так, как в те дни, когда она только-только ступала мягкими ступнями на каменную поверхность пустыни. Лориэль стало проще переносить тяготы длительных переходов и от осознания того, что она стала сильнее, внутри нее вдруг проснулась уверенность.
Они шли, не снижая темп почти несколько часов. За горизонтом уже давно исчезло то место, где они обнаружили пещеру и русло высохшей реки и теперь оборачиваясь, она видела лишь маленький краюшек, уходивший своей бороздой прямо к границе Великого Океана.
Теперь путь стал прямым как стрела. Отсюда уже можно было точно сказать, что лагерь орков вскоре появится перед их глазами. Вот впереди возникли маленькие скалы, словно небрежно рассыпанные бусины, вот где-то вдалеке засверкал огонь факела, явно принадлежащего часовому, обходившего в это время границы, …
