Девушка сначала пожала плечами, но через несколько секунд, словно вспомнив что-то очень важное, подбежала к нему.
— Девятнадцать.
— Так долго? — глаза орка широко распахнулись. — Как же тебе удалось все это время оставаться рядом со мной? Почему ты не ушла? Ты ведь могла это сделать.
— И ты ведь мог, — ответила она ему.
Шахгар опустил глаза и продолжил подкидывать сухие ветви в костер.
— Есть хочу. Очень хочу есть, но тут нет животных. В наших лесах их гораздо больше, — Лориэль вздохнула.
Орк внимательно посмотрел на ее сузившееся лицо и указал на выход.
— Пустыня все дает тем, кто умеет и знает где искать.
— Я пыталась, но ничего не нашла.
В ее глазах появились слезы. Она хотела было унять плач, но не смогла Шахгар вытянул руку и вытер большими пальцами капающие слезы, завороженно смотря в голубые глаза.
— Ты зря тратишь свою воду. Ты сильная. Сильные не плачут.
Бросив напоследок еще несколько крупных веток в пламя, он встал и подошел к лежавшему неподалеку боевому топору. Засохшая кровь дикого орка все еще виднелась на нем, но Шахгар не стал обращать на это внимание, целиком сконцентрировавшись на будущей охоте.
— Сиди здесь, — Шахгар указал на место возле костра. — Теперь моя очередь добывать еду.
С этими словами он вышел наружу прямо на яркий свет солнца, ползущего по чистому небу вверх. Немного постоял и вскоре быстро, словно и не было никакого ранения, побежал вперед.
Лориэль поднялась, подошла к выходу, но к этому моменту Шахгара уже нигде не было видно. Нарастающий жар от солнца загнал ее обратно в прохладные объятия пещеры, где она пробыла почти до самого вечера.
Шахгар вернулся как раз к тому моменту, когда кроваво-алое зарево заката охватило почти весь горизонт. Таща на своей спине тушу странного рогатого животного, чье тело с правой стороны было рассечено, он улыбнулся и бросил добычу у ног принцессы. Сразу жадно присосался к бурдюку с водой. Шахгар безумно устал, но все его тело источало силу. Ему самому было приятно чувствовать, что он все еще могуч и способен на многое. Не теряя времени, он принялся за разделку, потроша неизвестное для девушки животное.
— Займись костром. Скоро будет еда.
Туша, казавшаяся огромной, на деле была очень сухой и едва поддавалась зубам Лориэль. Однако после столь долго голодания и однообразной еды на протяжении стольких дней, все это казалось такой мелочью, что она живо проглатывала ту плоть, которая попадалась ей на зуб. Насытившись вдоволь, упала у костра и засмеялась как сумасшедшая.
