– Школы – только начало, – услышав ее голос, Кадар перестал улыбаться. – Я отдаю себе отчет, что на все потребуется время. Попутно придется решать множество разных задач. Взять, например, наш порт. Он слишком мал для тех задач, которые я наметил. Если Маримон хочет развивать торговлю, порт придется расширить. Кроме того, мы должны пересмотреть торговые законы, правила импорта и экспорта.
– По крайней мере, в данном вопросе вы можете дать весьма полезные советы. Нет, – поспешно продолжала Констанс, увидев, как Кадар нахмурился, – я не хочу сказать, что вы… то есть… Придется много потрудиться, – беспомощно закончила она.
– Я понимаю, что мои замыслы радикальны. Я понимаю, что многие сочтут напрасной тратой времени обучение грамоте не только мальчиков, но и девочек.
– Боже правый, Кадар, я последняя подумала бы так! – воскликнула Констанс. – Но, может быть, вашим подданным куда важнее изучать ремесла, полезные навыки, а не науки.
Не выдержав его пытливого взгляда, Констанс поерзала в седле и прикусила язык. Она сказала больше чем достаточно… да и что ей, собственно, известно о таких вещах? Она не правитель!
Кадар тяжело вздохнул.
– Вы правы. Мои мысли хороши в теории, а на практике… – Он сдвинул куфию на затылок.
– Думаю, вы слишком сурово судите себя, – сказала Констанс, не в силах вынести его уныние. – Вы говорили: подданные считали вашего брата настоящим правителем, его все любили… Но что он сделал для народа за годы своего правления? По вашим словам, он заказал строительство шхуны. Значит, он любил дорогие игрушки. Сомневаюсь, что он построил хоть одну школу.
– Наверное, спроса не было, – ответил Кадар, едва заметно улыбнувшись. – Может быть, подданных устраивало сложившееся положение.
– Почему бы не спросить их самих? – Кон-станс обвела рукой поля.
Кадар смотрел в другую сторону; он отвернулся от оазиса. Теперь же он развернул верблюда и понял, что Констанс права. Местные жители, увидев, что правитель смотрит на них, немедленно упали на колени.
– У нас не принято советоваться с подданными. Для советов у правителя есть визири, – ответил он, не без смущения глядя на людей, лежащих ниц.
– Вам нужно одобрение визирей для того, чтобы принять то или иное решение?
– Нет, но было бы гораздо проще, будь они на моей стороне… – Кадар помолчал. – Я мог бы предупредить сопротивление визирей, продемонстрировав, что мои предложения пользуются поддержкой подданных, – медленно произнес он. – Хотя, конечно, может оказаться, что они будут против.
