Арло хотелось расспросить Диану, или кого-то из вожатых, или даже смотрителя Мпасу. Но он знал, что не мог им доверять. Хэдрину удалось притвориться Ву, а значит, он мог стать кем угодно. Арло не мог знать наверняка, с кем он разговаривает.
Ву внезапно всхрапнул и заворчал, переворачиваясь. Улегшись, он захрапел в новой тональности: классической «барсук – присвист».
Арло тоже повернулся на бок. Как бы ему хотелось, чтобы у него была коробка с рисунком от этого пазла, хотя бы для того, чтобы знать, с чем имеет дело. Но он всё равно похвалил себя за прогресс с определением основных тем-углов.
Многие кусочки пазла ещё только предстояло найти. Но, по крайней мере, теперь он примерно знал, куда их вставлять.
26
Штормовое предупреждение
СНАЧАЛА ПРОГРЕМЕЛ ГРОМ: басовитое ворчание, как от просыпающейся пумы.
Арло успел уйти на милю вглубь леса, когда услышал его. Он потратил час на поиски ручья, в котором обитал дух. Этот водный дух был пятым в списке, что выдал им на занятии Дарнелл, и последним, которого Арло было необходимо идентифицировать. (Он уже нашёл духов огня, ветра, камня и дерева.)
Вспышка. Раздавшийся затем раскат грома прозвучал громче. Ближе. Будто небо раскалывалось. Если поторопиться, он успеет вернуться в лагерь до дождя. Но Арло хотелось сначала найти этого водного духа.
Следуя иллюстрированным инструкциям Полевой книжки, он соорудил «волшебную лозу» – ветку в форме буквы «Y», которая при правильном использовании должна привести тебя к водным духам и обжитым ими водоёмам. Согласно Полевой книжке, «волшебные лозы» были незаменимы во время выживания в пустынях или засушливых каньонах.
Сделать «волшебную лозу» было несложно. А вот управляться с ней у Арло никак не получалось. Конец «лозы» не желал наклоняться или дрожать, во всяком случае, никак не указывал нужное направление.
Арло выбросил бесполезную ветку и обдумал варианты. Он уже пошёл назад, когда его левая нога неожиданно погрузилась по щиколотку в ледяную воду.
Он нашёл ручей. Он умудрился пройти мимо него не меньше четырёх раз.
Арло дошёл вдоль ручья до его источника: поросшего мхом отверстия в склоне холма шириной всего в пару дюймов. В списке было указано имя духа – Морозный Ручей. Арло не знал, жил ли дух в ручье или он сам был ручьём, но имя очень ему подходило. Воздух в этой части леса был заметно прохладнее. На камнях блестела изморозь. Вода в ручье была кристально прозрачной, и опущенная в неё рука моментально немела.
