— У тебя родилась дочка, а потом еще одна, — говорит Томас.
— Да!
— Когда вырасту, сяду на самолет, прилечу к тебе и дяде Фрэнку и познакомлюсь с девочками, — обещает Джордж.
— Это было бы так круто. Как твоя рука?
Он трясет забинтованной клешней.
— Я перепугался, но это просто окно разбилось, и все эти осколки разлетелись. Та я, когда броюсь, сильнее режусь.
Мелани смеется, а Элспет тревожно вздыхает, глядя на Грега.
Позже, когда Мелани встает и сообщает, что отправляется на поиски Фрэнка, Элспет отводит ее в сторонку. Мелани думает, что золовка хочет отговорить ее от этого плана действий, но та, наоборот, умоляет:
— Забери его обратно в Калифорнию, когда найдешь. Ему тут больше делать нечего. Что б я за него ни думала, ясно одно: ему в разы лучше там с тобой, чем было тут с нами. Теперь я это понимаю.
Мелани вспоминает напряженные беседы с Гарри и молит бога, чтобы Элспет оказалась права. Она уходит, не замечая, что следом за ней по улице устремляется человек, который наблюдал за жилищем Элспет, ожидая, пока вернется кое-кто другой.
Взяв такси до Лит-уок, Мелани выходит у Пилрига, под прохладный мелкий дождик. Погода снова переменилась. Мелани планирует обойти пабы на сухую: она будет показывать завсегдатаям фотку Фрэнка на телефоне, пока его не найдет. Она молится о том, чтобы он был в порядке, пусть даже слегка в подпитии, развязавший и ушедший в загул с какими-то старыми друзьями.
Безрезультатно заглянув всего в один пивняк и шагая вниз по Лит-уок, она оборачивается и видит, что рядом у бордюра тормозит лимузин.
В Эдинбурге снова выглянуло солнышко. «Сезам, откройся». Город преображается, вмиг наполняясь оптимизмом. В воздухе витает кураж. Парни форсят, а легко одетые девчонки красуются, обмениваясь с ними развязными полуулыбками. Франко радуется, что решил не брать куртку, и щеголяет в винтажной серой футболке с крадущимся медведем и надписью «РЕСПУБЛИКА КАЛИФОРНИЯ» под ним. Сейчас они с Ларри катаются по городу, базаря за старых знакомых и былые деньки. На коленях у Франко сумка с вещами, одолженными у друга, на которую то и дело поглядывает водила.
— Я думал, ты женатик, ну и тебе это не надо, — подкалывает Ларри с похотливым гоготом.
— Хазэ, наскока мы вабще меняемся, — сухо парирует Франко. Сейчас он вспоминает, как Антон и его дружки оставили его вчера вечером в доках. Когда они уехали, его захлестнула злость, и в катарсических целях он растоптал источник своих страданий — трубу из «Теско» — и зафутболил ошметки в речку Форт. Теперь он хочет попросить у Ларри телефон, чтобы позвонить Мелани.
