Еще одно сообщение от Гарри Паллистера, теперь уже трезвого и покаянного:
— Мелани, это Гарри, Гарри Паллистер. Я вижу по своему определителю номера, что я тебе вчера звонил. Очень смутно припоминаю. Я был пьяный вдрызг, и я извиняюсь. У меня проблемы, депрессия, и я взял больничный, чтобы подлечиться, и еще вступил в АА. Пожалуйста, прости меня. Это Гарри Паллистер, — повторяет он. — Ладно, пока.
— Пошел ты нахуй со своей мудотней, — говорит Мелани вслух в свой телефон.
Поскольку роуминг данных на ее сотовом окажется катастрофически дорогим, она отыскивает интернет-кафе и находит адрес Элспет в старом мейле. Письмо — про похороны матери Джима, на которые Мелани не смогла приехать, потому что Грейс было всего несколько недель. Сейчас она вычисляет адрес по картам «Гугла» и отправляется в западную часть города. В Эдинбурге нежданно-негаданно потеплело, вскоре ей становится жарко в спортивной кофте, и она повязывает ее на талии.
Вспоминая свой предыдущий и единственный приезд к золовке, Мелани предвкушает враждебный прием. Это было на Рождество, и все закончилось скандалом, причем Элспет и Джо, брат Джима… нет, Фрэнка, напились и устроили кошмарную сцену. Это лежит у нее на сердце тяжким грузом, когда она высаживается из трамвая и подходит к дому.
На деле же ее встречают с большой теплотой. Элспет в слезах объясняет, что на их дом напали гопники, искавшие Фрэнка, а Джорджу осколком порезало руку. Пока золовка об этом рассказывает, Мелани подавляет растущую панику. В конце Элспет сообщает, как они вместе решили, что Фрэнку лучше съехать, и о том, что он остановился у старого друга Ларри.
Прежде Мелани о Ларри не слышала, разве что мимоходом, но Фрэнк не любит распространяться о старых приятелях. В отличие от многих опасных преступников, с которыми она знакома, он не горит желанием распинаться о своем прошлом. Она считала, это признак того, что Фрэнк выбросил его из головы. Но теперь чувствует темное подводное течение.
Элспет не знает адреса Ларри, и они снова пробуют дозвониться на британский телефон Фрэнка, но попадают на автоответчик.
— И так постоянно.
Семья уговаривает Мелани остановиться у них в Мюррейфилде, но она отказывается. Элспет настаивает на том, чтобы она хотя бы пообедала с ними. Мелани с радостью соглашается и болтает с мальчишками. Джордж и Томас без ума от нее, безнадежно влюблены в экзотическую американскую тетку, с которой познакомились несколько лет назад.
