— Не будем спешить, — Ноэль провел пальцами по лезвию ножа.
— Сукин ты сын! — взревел Хадвар.
— Самый большой недостаток человека — доверие, — вор безучастно смотрел на поднимающегося с колен друида.
— Я разорву тебя на куски, сволочь! — отступник взмахнул клинком.
Ноэль метнул нож…
Эхо торопливых шагов разлеталось по каменной глотке. Серебристый сверток обжигал руку. Снаружи доносились отчаянные крики и лязг стали. Ступени кончились. Вор выскочил из черного зева разрушенной скалы. Деревня горела. На обитель напали. По всей ритуальной поляне валялись безжизненные тела застигнутых врасплох друидов. Редкие стоны и слабые завывания указывали на немногочисленных выживших в этой мясорубке. Ноэль прошелся по кровавому побоищу, высматривая уцелевших. Распоротые животы, отрубленные конечности… Нет, этим счастливчикам тоже осталось недолго.
Со стороны главных ворот доносились звуки ожесточенного боя. Оставив поляну смерти, мужчина устремился вперед. Отовсюду летели безумные крики, вперемешку с диким хохотом. Мольбам о помощи вторила яростная брань. Краем глаза Ноэль заметил незнакомого воина в кожаных доспехах, волочащего за волосы воющую от страха и боли крестьянку. В отчаянных попытках вырваться зареванная женщина сучила ногами по земле; неистово извивалась, пытаясь разорвать ногтями, прокусить зубами заскорузлую дубленую кожу. Её рот сочился кровью. Взбешенный воин впечатал крестьянку в грунт — женское тело безвольно обмякло. Они скрылись в отдаленной хибаре. Рыдания женщин разрывали деревню на части. Ноэль стремился к воротам.
— Эй, ты! — на повороте он натолкнулся на взмыленного защитника. — Разбойники вторглись в обитель! Где Старейшина? У них есть маг! Они режут нас как свиней, агххгхгхг… — тело воина взмыло ввысь насаженное на двухметровую пику.
Облаченный в легкую кольчугу копейщик смерил вора презрительным взглядом. Не дожидаясь, когда противник избавится от трупа и занесёт пику для нового удара, Ноэль мгновенно сократил дистанцию и погрузил кинжал в незащищённый участок шеи. Липкая кровь залила глаза. Не сбавляя ход, он продолжал движение.
«Вот она!» — мужчина выбежал к месту разыгравшегося сражения. Ада парила над землей в окружении вражеских воинов. У её ног без сознания валялись израненные защитники Иссурима. Она осталась одна. Аура Хранительницы вновь источала ослепительное сияние. Друидка кричала. Безумный сплав боли, страдания и скорби звучал в свирепом кличе отчаявшейся женщины. Дрожащие руки рассекли воздух, и десятки вихревых лезвий устремились в толпу врагов, кромсая людей в мясной фарш. Позади Ады мелькнула тень. Кинжал Ноэля с хрустом воткнулся в висок натягивающего тетиву лучника. Последнее тело упало на землю.
