— Почему об этом ни слова в прессе? — снова спросил Келли.— Трудно поверить, что журналисты упустили такой случай.
— Сейчас я скажу вам, почему,— ответил я.— Потому что кто-то унес труп Вальдо. Келли застыл с открытым ртом. Наконец он выговорил: — Но кто же мог унести тело? — Вопрос непростой,— признал я.— Но вы, быть может, просветите меня на этот счет. Рассказывайте самую суть. 4 Стив Крэг и звезда в опасности 97
— Я бы что-нибудь выпил, если вы не против,— сказал он. И вытер платком кровь с лица, потом высморкался.— Что-то нервы пошаливают. Берил сидела на диване. Слушая нас, она немного успокоилась.
— Конечно, давайте. Пусть она приготовит, а вы побудете со мной. Если она что-нибудь выкинет, я вас прикончу. Скажите ей сами.
— Берил, налей нам чего-нибудь,— попросил Келли.— Да смотри, веди себя смирно. Я хочу поговорить с ним, поняла? Нам надо кое-что выяснить.
— Хорошо,— откликнулась девушка.— Говори. И навредишь себе, так и знай. Могу поклясться.— Она встала и, качая бедрами, пошла к бару.
— Что вы хотите узнать? — спросил Келли.
— Расскажите мне о Вальдо, для начала.
— Я знаю его давно,— начал Келли.— Вам известно, чем он занимался. Время от времени он приносил нам кое- какой материал, и Хауленд покупал фотографии. Это были по большей части дамы из высшего света, оказавшиеся в чужих постелях или киноактрисы в нежных объятиях каких-нибудь магнатов. К ним нетрудно было набросать какую-нибудь заметку. Знаете, с кем он общался: с сотрудниками Франкони, к примеру, или девушками, которых можно вызвать по телефону, но только шикарными. Товар для знатных господ, набитых деньгами. Вальдо был... страшным человеком. Он очень любил фотографировать женщин; не то чтобы он был донжуаном: даже и представить его ухаживающим невозможно; но обычно он занимался девушками. Рекламные фотографии, снимки актрисок и обнаженное тело. У него была куча всякой техники: думаю, что где бы он ни был, он снимал. Работая под прикрытием банды, он собрал кое-какие денежки за счет богатеев, которых незаметно щелкал на пленках. Я познакомился с ним, когда он пришел предложить фотографии в нашу газету. 98
Пока мы сидели на диване, Берил наполнила бокалы и в сердцах с такой силой поставила их перед нами, что часть содержимого выплеснулась. Келли упрекнул ее.
— Уходи,— сказал он.— Прими душ, сделай что- нибудь. Словом, исчезни.
— Не хочу,— сказала она.— Я остаюсь здесь.— Она плюхнулась в кресло перед нами, закурила сигарету и выпила глоток из своего бокала. Ноги были длинными и красивыми.
